S cílem maximálního bodového zisku a s novým designem vozu nastoupí na start víkendové Mexické rally česká posádka Martin Prokop – Jan Tománek. Jihlavský pilot tím odstartuje již čtvrtou sezonu v juniorském šampionátu, kde loni v celkové klasifikaci obsadil třetí místo. Sportovním nářadím nadále zůstává osvědčený Citroën C2 S1600.

Corona Rally Mexico byla do letošního kalendáře zařazena až na poslední chvíli jako náhrada zrušené australské soutěže. Zároveň se trochu překvapivě objevila i v kalendáři juniorského šampionátu. Kompaktnost je shodně s minulým rokem hlavním krédem pořadatelů. Dokonce bude překonán jejich loňský rekord nejkratší celkové délky soutěže v historii MS (pouhých 830,83 km). Délka rychlostních zkoušek činí 354 km (celkem 20 RZ, 43 % trati), ty zavedou posádky na šotolinové úseky pohoří Sierra de Lobos a Sierra de Guanajuato na východ od Leonu (posádky dosáhnou nadmořské výšky až 2737 m. n. m.).

Harmonogram soutěže startuje tradičně seznamovacími jízdami (úterý, středa), shakedownem (čtvrtek dopoledne), slavnostní start je na programu ve čtvrtek večer v historickém městě Guanajuato (město zařazeno na seznam památek UNESCO). Přiblížení soutěže „domorodcům“ obstará superspeciálka v okolí závodního okruhu jihozápadně od Leonu, která se celkově během soutěže pojede pětkrát.

„Mexiku jsme dali přednost před Jordánskem, jeden z důvodů byl, že jsme tam loni absolvovali seznamovací jízdy,“ řekl Martin Prokop, jenž se do místa soutěže vzhledem k aklimatizaci vydal už v průběhu pátku.

Mezi dvaačtyřiceti přihlášenými posádkami nechybí ani dvojice týmu Jipocar Racing Martin Prokop – Jan Tománek. Ze startovní rampy sjedou se startovním číslem 31, které bude zdobit jejich citroën celou sezonu. Ze sedmnáctky letošních účastníků JWRC si Mexickou rally nominovalo devět, osm s vozy specifikace S1600 (5× Citroën C2, 2× Suzuki Swift, 1× Renault Clio, dále 1× Renault Clio R3).

„Osobně jsem očekával slabší účast, hned v Mexiku se tak potkáme se všemi jezdci, které považuji za možné konkurenty v souboji o juniorský titul. K nim počítám zejména šampióna z roku 2006 Patrika Sandella. Švéd se po roce vrací za volant Renaultu S1600 v barvách srbského týmu Interspeed Racing. Zapomenout nemohu ani na tovární sestavu Suzuki Estonce Möldera a Poláka Kosciuszka či Němce Burkarta s citroënem. Velkou neznámou je francouzský mladíček Sebastien Ogier, nominovaný francouzskou federací a startující s oficiální podporou Citroënu,“ vypočítává konkurenci Martin Prokop.

Kromě juniorské koruny však Martina Prokopa i letos láká motivační program C2 Junior Experience, pořádaný francouzskou značkou Citroën. Seriál je určen pro vozy C2 S1600 a C2 R2 (Ogier je z tohoto programu vyloučen). Kromě finančních bonusů za jednotlivé závody čekají nejlepší jezdce nejlukrativnější ceny po absolvování kompletní sezony. Juniorský titul zajistí jezdci dva starty v MS s vozem Citroën WRC, pozice vicemistra jedno angažmá s podporou Citroënu a třetí příčka test vozu specifikace WRC francouzské značky. „Určitě bych rád zúročil získané zkušenosti. Test vozu specifikace WRC je sice pěkná věc, ale přeci jen start v továrním týmu je neskutečná příležitost a zároveň motivace poprat se o co nejlepší výsledek,“ reagoval jihlavský pilot.

Foto: Petr Frýba