Kris Meeke zcela opanoval první etapu Rallye de Curitiba, když vyhrál všech sedm rychlostních zkoušek. Do druhé etapy si tak veze náskok více než 48 vteřin. "Byl to pro mne úžasný den. Opravdu jsem si to užíval. Musím říct, že je to jedna z nejkrásnějších rally, co jsem kdy jel. Když máte dobrý pocit z vozu, jde to všechno samo."

Kris Meeke všem ukazoval jen záda

Největší boj je tak od začátku jen o druhé místo. Na něm se dlouho držel Anton Alén, ten ale ve třetí rychlostní zkoušce poškodil ve vracáku zavěšení zadního kola. Ztratil tak hodně času nejen na této zkoušce, ale i na té další, kterou musel projet pomalu. V servisu mu mechanici dali vůz do pořádku, Alén ale ještě nabral penalizaci za pozdní příjezd do časové kontroly.

Od té doby se boj o druhé místo zúžil na dvojici Basso – Vouilloz. Prvně jmenovaný se nakonec dokázal až v poslední RZ první etapy před Vouilloze dostat, byť pouze o tři desetiny vteřiny. Dnes se tak dá čekat velký boj o druhé místo. "Během dne jsem neměli žádný problém," uvedl v cíli etapy Basso. "S Nicolasem vedeme krásný souboj. Odpoledne jsem nebyl s vozem moc spokojen, ale dokázali jsme zabrat a zajet dobré časy. Zítra to bude náročnější, trať je techničtější a užší. Je tam větší riziko defektu a také bude lehké udělat chybu. Pokusíme se tomu vyhnout."

Nicolas Vouilloz

Vouilloz hlavně nechápal výkony Meeka. "Kris si jede úplně jinou ligu s bohužel s tím nejde nic dělat. Musíme se soustředit na náš souboj a Bassem. Tratě se mi tady líbí, ale nejsou tak lehké, jak vypadají. Je důležité najít rytmus a jet plynule. Zítra budou tratě odlišné a předpovídá se i déšť, takže to bude ještě velmi zajímavé."

Hned za nimi je už první jezdec s Lancerem Evo IX, Argentinec Cancio, který zajíždí výborné časy a pravidelně se míchá mezi vozy S2000. Až za ním je pak Freddy Loix, který doplácí na to, že před závodem netestoval a také na to, že jede první a čistí tak trať. Otázkou je, zda dokáže ve druhé etapě zrychlit. Celkově šestý je pak Victor Galeano z Paraguaye. Další známý jezdec, Marcos Ligato, musel ze závodu odstoupit, když zničil motor v důsledku proraženého chladiče.

Dnešní druhá etapa závod uzavře, na jezdce čeká 6 rychlostních zkoušek o délce necelých 120 kilometrů.