4. podnik italského mistrovství, 9. května, asfalt, Palermo, 9 RZ – 134 km

Na Sicílii se odehrála čtvrtá soutěž letošního prvoligového italského šampionátu. Ten odstartoval bojkotem oficiálních stájí Abarthu, Peugeotu a Subaru, které vynechaly dvě z úvodních tří rally. Od aktuální soutěže by už ale neměly chybět na žádném ze zbylých podniků a po svých absencích mají co dohánět. Paolo Andreucci si už během Rally Adriatico, které se zmíněná trojka účastnila, připsal jedno vítězství. Zatím ale stejně jako pilot Subaru Andrea Navarra a tovární dvojka Abarthu Luca Rossetti s Umbertem Scandolou za vedoucím pilotem C.I.R. Renatem Travagliou zaostává.

Foto: www.rallylink.it

Na světově proslulý „mafiánský“ ostrov dorazil Travaglia s novou technikou a dodržel tím trend své letošní sezóny, kdy vozy střídá snad častěji než čisté overaly. Úvodní dva podniky absolvoval za volantem Fiatu Punto Super 2000, na evropské Mille Miglii se představil s Peugeotem 207 Super 2000 a nyní pro změnu okusil Škodu Fabia Super 2000. Tím se tak zasloužil o premiéru českého speciálu v hlavním italském mistrovství. Na shakedownu Travagliu čekalo mnoho práce s hledáním ideálního setupu. Bohužel však svou chybou a poškozením levé přední části vozu více práce přichystal mechanikům, kteří tak měli před startem plné ruce práce.

Foto: www.rallylink.it

Vše ale nakonec včas zvládli a vedoucí muž C.I.R. mohl bez problémů odstartovat do prvního testu. Absence testovacích kilometrů na něm ovšem byla významným způsobem znát a v první sekci se tak nezmohl s nenastaveným vozem na nic víc než devátou příčku s odstupem 53 sekund. Od RZ 4 jakoby se ale jednalo o jiného Travagliu. S přenastavenou Fabií mu to šlo daleko lépe a během opakovaných průjezdů úvodní trojice úseků se dokázal propracovat až na průběžnou třetí pozici.

Foto: www.rallylink.it

Tu se snažil držet lokální pilot Salvatore Riolo s Fiatem Punto Super 2000. Kromě Travaglii jej ale nakonec překonala i další dvojice pilotů. Riolo totiž na RZ 6 zachyboval a svůj Fiat v jedné pasáži přetočil. Toho okamžitě využili Davide Medici s Peugeotem 207 Super 2000 a Umberto Scandola s druhým továrním Abarhem. Harmonogram soutěže byl letos výrazným způsobem okleštěn, vše se odehrálo jen na třech úsecích, které jezdci absolvovali třikrát a to pouze v rámci jediného soutěžního dne.

Závěr tedy obstaralo druhé opakování předešlého programu. V boji o finální bronzovou pozici zaznamenal nejlepší nástup Travglia, když navýšil převahu nad Medicim na 2,4 sekundy. Další vteřinky si dokázal připsat i během zbylých dvou testů a nakonec pilota Peugeotu o rovných 5 sekund porazil. Premiéra Škody Fabia Super 2000 v C.I.R. se tak vcelku povedla a bude jistě zajímavé sledovat, jak na ni naváže Piero Longhi. Ten svůj letošní první start stále odkládá, ale snad by se již měl objevit na následujícím San Marinu.

Foto: www.rallylink.it

Nyní se ale konečně podívejme na nejdůležitější náplň sicilského podniku, kterým byl strhující duel o vítězství. V něm se spolu utkali Luca Rossetti v Abarthu a Paolo Andreucci s Peugeotem. Nejlepší nástup zaznamenal první jmenovaný. Na úvodním testu byl rychlejší o dvě a ve druhém o šest desetin. Celou jeho snahu však Ucci sfouknul na RZ 3, kde byl o 5,1 sekundy rychlejší. Ze servisu však Rossetti vyrazil jako politý živou vodou a pro změnu to byl on, kdo soupeři nadělil přes pět vteřin. Nejdůležitější moment ovšem přišel v následné RZ 5.

Foto: www.targa-florio.it

Tam Andreucci za svým soupeřem zaostal o 9,8 sekundy a rázem přijížděl do servisu po šesté zkoušce s časem o devět sekund horším oproti rivalovi. Závěrečnou sekci začal pilot Peugeotu rychleji, ovšem na předposlední zkoušce bylo znovu lepší tovární Punto. V posledních čtrnácti kilometrech sice Ucci dokázal zajet rychleji, ale nakonec těsnou přetahovanou o 6,1 sekundy prohrál. Loňský triumf tak obhájil Rossetti a hodně radosti tím přinesl hlavně do tábora Abarthu, kterému se letos příliš nedaří prosazovat proti konkurentům od Peugeotu. Soutěž zcela ovládly speciály Super 2000 a nejlepším z jezdců na produkčním voze byl jedenáctý Navarra se Subaru.

Stav šampionátu C.I.R: 1. Travaglia 28, 2. Rossetti a Andreucci 18, 4. Cavallini 14, 5. Michelini 12, 6. Signor 8