Italské pokračování seriálu mistrovství světa WRC, Rally Sardinie, uzavře první polovinu programu sezony a tým Citroën Total World Rally Team touží po úspěchu. Ostatně stejně jako v dosavadním průběhu mistrovství. Sébastien Loeb a Daniel Elena, kteří letos ještě nepoznali hořkost porážky a šestkrát v řadě vyhráli, by chtěli svou rekordní sérii ještě dál prodloužit. Dani Sordo a Marc Martí budou hájit své vynikající druhé místo v průběžném pořadí pilotů.

Ačkoli program mistrovství světa WRC býval dlouhá léta spojován s legendární Rally Sanremo, nicméně od roku 2004 se italský podnik jezdí na Sardinii. Šotolinové trasy rally jsou všeobecně známé mezi všemi soupeři, vždyť pro většinu týmů je právě středomořský ostrov oblíbeným místem pro testování.

Loeb: Nenávidím prohry

"Dřívější ročníky tohoto podniku se přikláněly k extrémně točivým rychlostním zkouškám, ale organizátoři se v průběhu let poučili a tratě upravili," tvrdí Sébastien Loeb. "Současné tratě jsou nyní rychlejší a technicky mnohem náročnější. Současně jsou na mnoha místech lemovány kameny a skálami, což klade vysoké nároky na preciznost v pilotování."

Letošní Sardinie má samozřejmě jasné favority. Sébastien Loeb a Daniel Elena tu ostatně vyhráli už v letech 2005, 2006 a 2008. Navíc poslední podnik, Rally Argentina, byla svědkem už šestého vítězství v řadě pětinásobných mistrů světa, kteří tento počet nastřádali od loňské Rally Nový Zéland až po Argentinu. Jejich případný další úspěch na Sardinii by posunul nové hranice…"Chtěl bych vyhrát, to je pro mě prvotní na každé rally," říká Sébastien Loeb. "Nenávidím prohry, takže jsem samozřejmě nadšený z toho, jak si teď vedeme. Každé letošní vítězství je v této sezoně potěšením."

Sordo: Velká zkouška

Dani Sordo a Marc Martí se v průběžném hodnocení mistrovství světa pilotů posunuli na druhou příčku, kterou by rádi i po Sardinii uhájili. "Beru toto kolo šampionátu jako velkou zkoušku, která následuje po mém 5. místě v loňském roce. Tehdy to nebyl pro mě příliš dobrý výsledek," připouští Španěl. "Tahle sezona je pro mě poněkud zvláštní. Vím, že dělám pokroky na různých druzích povrchů, s nimiž se v šampionátu setkáváme. Pokud se budu chtít udržet i na Sardinii hodně vysoko, musím bojovat s Mikko Hirvonenem. Druhé místo v šampionátu mě nijak nezměnilo, ale určitě bych si ho chtěl udržet…"

Stejně jako u největších šotolinových podniků, objevuje se i na Sardinii fenomén vymetání trati jako jeden z nejdůležitějších na italské rally. "Myslím, že právě tady hraje aktuální pořadí nejdůležitější roli," tvrdí Sébastien Loeb. "Povrch je sice tvrdý, ale je pokryt vrstvou písku. To zapříčiňuje veliké rozdíly mezi časy jezdů, kteří startují jako první, a těmi, kdož startují jako druzí. Pátek bude opravdu rozhodujícím dnem, ale jsem přesvědčen, že bychom to mohli zvládnout…"