Dvanácté a patnácté místo patří po prvním dni Rallye Monte Carlo jezdecké dvojici týmu Škoda Motorsport, Alexi Bengue a Arminu Schwarzovi. Při své premiéře v týmu a teprve druhém startu na legendární soutěži zajel Alex hned na prvním měřeném úseku devátý nejrychlejší čas. Pak ale přišly problémy s hydraulickým systémem jeho Fabie WRC, které omezily funkčnost tzv. launch control. Armin absolvoval téměř celé první dvě rychlostní zkoušky se zapříčeným plynovým pedálem a tento problém se podařilo odstranit až v servisní zóně. Oba jezdci jsou ale po první etapě úvodního podniku MS 2005 nadále v soutěži.

Foto: Petr LUSK eWRC.CZ

Podle očekávání byl na většině rychlostních zkoušek dnešního dne suchý povrch. Na nejvýše položených místech se ale místy objevovaly ledové plochy a sníh. Pro jezdce to byla připomínka klasických podmínek, známých z minulých ročníků proslulé soutěže.

Také další posádky týmu Škoda Motorsport pro rok 2005 (Janne Tuohino/Mikko Markkula, Jani Paasonen/Jani Vainikka a Jan Kopecký/Filip Schovánek) přijely do Monte Carla, aby se zúčastnily seznamovacích jízd.

Zítřejší etapa zahrnuje pět rychlostních zkoušek, které jsou situovány ještě blíže Monaku, než byly dnešní úseky. Během nejdelšího dne ujedou posádky celkem 562,04 kilometrů, z nichž 128,48 bude měřených.

Alex Bengue: „Dnes jsme se s Caroline hlavně učili. Odstartoval jsem dobře, ale pak přišly problémy, za které mohla částečně technika a částečně moje malá zkušenost s vozem. Pro tuto soutěž jsem si po zralé úvaze nedával žádné konkrétní cíle. Mým přáním je co nejvíce se naučit a vytvořit si dobrý základ pro budoucí starty s Fabií WRC.“

Armin Schwarz: „Tohle je ta nejméně vhodná soutěž pro jízdu s porouchaným plynovým pedálem. Nakonec jsem rád, že jsme na prvních dvou rychlostních zkouškách neztratili více, než jen čas. Pak už bylo auto v pořádku, ale udělal jsem chybu při výběru tlumičů. Zvolil jsem příliš tvrdé a auto bylo poměrně nervózní.“

Martin Mühlmeier (vedoucí týmu Škoda Motorsport): „Doufali jsme v lepší výsledek, než jakého jsme dnes dosáhli, ale štěstí nám nepřálo. Měli jsme několik malých technických problémů, které nás stály drahocenný čas. Také naši jezdci udělali několik chyb. Věřím, že problémy jsou již za námi a že během zbývajících dvou dní výsledek vylepšíme.“