Giandomenico Basso vyhrál již potřetí portugalskou Rali Vinho Madeira. V těsném souboji s Bruno Magalhaesem se podařilo jezdci Fiatu udržet Portugalce za sebou, ale jen velmi těsně. Po jednadvaceti odjetých rychlostních zkouškách měl Basso náskok pouhých 3,5 sekundy a vyhrál tak letošní sedmou soutěž IRC a je zpět ve hře o titul.

"Bylo to rychlé, nervy drásající a vzrušující," vysvětloval v cíli štastný Basso. "Tým pracoval velmi tvrdě a vůz byl skutečně dobrý. Tato soutěž je pro mne něco zvláštního. A že se mi na Madeiře podařilo vyhrát potřetí, když jsem zde minulý rok o vítězství přišel v poslední zkoušce, to je fantastické."

Ale i Bruno byl se svým umístěním spokojen – podařilo se mu za sebou udržet většinu stálých účastníků seriálu IRC. "Je pro mne velkou ctí, že se mi proti tolika dobrým jezdcům tak dařilo," řekl jezdec z Madeiry. "Byla to dlouhá rally a ke konci to bylo pořádně těsné. Ale pro mne je druhé místo skutečně jako vítězství."

Soutěž začala již ve čtvrtek večer diváckou superspeciálkou v ulicích Funchalu, kterou vyhrál Kris Meeke. Jenže v dalších rychlostních zkouškách se prosadila zkušenost Giandomenica Bassa, když vyhrál osm rychlostních zkoušek v řadě a po prvním dnu byl jasně ve vedení. Jenže o tento náskok měl pak rychle přijít. Mohly za to potíže s převodovkou a jezdec Fiatu musel ubrat. Nemohl si totiž dovolit chybu, která by ho donutila použít zpátečku – o tu totiž přišel. Bruno Magalhaes tak mohl ztrátu zkrátit.

Do soboty pak Basso odstartoval s novou převodovkou, jenže tempo neudával on, ale týmový kolega Rossetti. Ten zajel dva nejrychlejší časy, ale následně havaroval a odstoupil. Tím pádem se Kris Meeke posunul na páté místo. Pak se v nejrychlejších časech střídal Basso s Magalhaesem, jenže Ital pak udělal hodiny a ztratil deset sekund. Přesto o vedení nepřišel a soutěž vyhrál. Třetí příčka patří Portugalci Alexi Camachovi, čtvrtý dojel loňský vítěz Nicolas Vouilloz před Krisem Meekem. Julien Maurin se Škodou Fabia S2000 odstoupil již první den ze 17. pozice.

Kris Meeke měl během své premiéry na Madeiře problémy, ale přesto se mu podařilo vybojovat páté místo. V celkovém hodnocení IRC tak má 34 bodů, druhý je v hodnocení tohoto šampionátu Jan Kopecký s 29 body, třetí příčku si dělá Freddy Loix a Giandomenico Basso. "Byla to velmi zvláštní soutěž," uvedl Meeke. "Při prvním zdejším startu vyhrát – to bylo nemožné. Jezdci byli neskuteční. Ale body, které získáte během tak obtížného víkendu, tak ty mají tu největší cenu."

Kompletní výsledky Rali Vihno Madeira najdete samozřejmě na serveru eWRC-results.com.