Modrobílé Mitsubishi Lancer EVO IX Semerád Rally Teamu se na tratích mistrovství světa předvedlo naposledy koncem července, kdy Martin Semerád se spolujezdcem Michalem Ernstem vyrazili do oblasti Jyväskyly bojovat s finskou šotolinou a horizonty. Jeden z nich bohužel ve druhé etapě ukončil působení české posádky v této soutěži a následovala dlouhá závodnická pauza, kterou tento týden ukončí Španělská Rally Catalunya.

Španělská Rally je letos jedinou soutěží zařazenou do mistrovství světa produkčních vozů – PWRC, kde budou soutěžní vozy po většinu rally zápolit na asfaltovém povrchu. Po loňském experimentu, kdy se pořadatelé této rally rozhodli postavit soutěž z části na asfaltovém a z části na šotolinovém povrchu, se totiž k tomuto pojetí vrátili i letos. První etapa Rally Catalunya se tak odehraje na šotolině a další dvě etapy na asfaltu. Na posádky i soutěžní týmy tak čeká skutečná výzva v nutnosti přenastavit podvozek závodních vozů mezi dvěma etapami, a možná ještě složitější změna se odehraje v hlavách závodníků, kteří se musí vypořádat se změnou povrchu a návyků z předchozího dne. Diváky tak ale vlastně čekají dvě samostatné soutěže v jednom.

Rally Catalunya má centrum zhruba 150 kilometrů pod Barcelonou na pobřeží středozemního moře ve městě Salou, které je díky nádherným plážím a třeba i kvůli velkému aquaparku hojně využíváno turisty k rekreaci. I přesto, že turistická sezona ve Španělsku již skončila, tak zatím v místě panují velmi příjemné teploty, které našincům dovolí prodloužit si léto. Příjemné klima si pochvaloval po pondělním testu i Martin Semerád: „ Bylo skvělé po dlouhé pauze opět usednout do závodního auta. Asfaltové tratě tady ve Španělsku připomínají okruhové podmínky s velmi hladkým asfaltem. Dnes jsme najezdili asi 40 kilometrů na testovacím úseku asi 150 kilometrů od Barcelony. Jezdili jsme jen na asfaltu a zkoušeli nové, asfaltové pneumatiky Dmack. Tušili jsme, že budeme proti lety prověřené konkurenční značce v MS nejspíš ztrácet a to se nám potvrdilo. Rozdíl je dost velký. Hlavním problémem je nedostatečný grip na přední nápravě a s ní související nedotáčivost vozu. Udělali jsme několik radikálních změn v nastavení, aby zadek vozu pomáhal odbourat nedotáčivost. Uvidíme, co na to řeknou stopky. Nejsme ovšem nijak skleslí, věděli jsme, do čeho jdeme. Musím jet s vozem opravdu hrozně disciplinovaně a přesně, abych neztrácel rychlost v zatáčkách a připadám si jak na okruhu, nebo ještě více snad jak na motokárách. Je to pro mě jiný styl řízení a to je výzva. Máme k dispozici dvě směsi a tvrdosti pneumatik. Jednu tvrdou a druhou ještě tvrdší. Doufáme, že během druhé a třetí etapy nebude ve Španělsku pršet, protože pak by naše situace byla proti konkurenci opravdu neradostná. Na šotolinový úvod se samozřejmě těším. Tento povrch mám moc rád a vypadá to, že rychlostní zkoušky budou ve Španělsku pěkné. Chci si tak úvod soutěže užít a ve zbytku neudělat nějakou hloupou chybu. Naším cílem je dojet do cíle s co nejvíce body. Na boj o nejvyšší příčky to nevypadá, avšak nehodláme vzdát boj o konečnou bednu v šampionátu!“

Od úterý čekají Martina Semeráda a Michala Ernsta seznamovací jízdy rychlostních zkoušek Španělské Rally. Posádky PWRC budou nejprve psát rozpis pro páteční, tedy první – šotolinovou etapu a k seznamovacím jízdám na asfaltovém povrchu dojde až následující den. Pro Martina Semeráda bude mít Španělská Rally ještě příchuť dalších novinek. Poprvé totiž pojede v novém designu přilby, která jasně dokumentuje jeho spojení se známou značkou Monster Energy. Zástupce společnosti Monster Energy Kristýna Kokešová – marketing manager CZ/SK, se k novému partnerství mezi Monster Energy a Martinem vyjádřila takto: „Monster Energy se rozhodla lokálně spojit síly s mezinárodním partnerem DC a pod svá společná křídla přijmout svěží tvář rally, kterou není nikdo jiný než samotný Martin Semerád! Tenhle mladý, talentovaný kousek je čerstvým a velmi nadějným přírůstkem, který svými dosavadními výkony dokázal, že zcela jistě patří mezi celosvětovou špičku v této kategorii sportu. Martin symbolizuje vše co Monster Energy představuje – je odvážný, beze strachu a nabitý energií – stejně jako my. Monster Energy je hrdým partnerem a věříme, že tohle spojení je pro nás to pravé a jedinečné stejně jako je jedinečný Martin sám. Věříme, že s ním půjdeme dál a budeme svědky jeho úspěchů. Věříme, že se budeme na něj dívat nahoru na stupně vítězů a věříme, že právě my s ním rozjedeme ten největší mejdan, až vyhraje PWRC ve své kategorii! Unleash the beast and welcome on board Martin!“