Bez šance na oddych po Korsické rallye se vydává tým Škoda Motorsport k předposlednímu podniku MS 2005, kterým je Katalánská rallye (27. – 30. října). Na její start se postaví stejné tři posádky s Fabiemi WRC 05 jako v případě minulého podniku – Armin Schwarz/Klaus Wicha, Alex Bengue/Caroline Escudero a Jan Kopecký/Filip Schovánek.

V letošním roce se centrum soutěže přesunulo z Costa Brava na Costa Daurada a hostitelským městem nebude dosavadní Lloret de Mar, ale turistické centrum Salou. Z itineráře tak zmizely některé rychlostní zkoušky, které ke koloritu španělské soutěže neodmyslitelně patřily, včetně proslulého úseku pod viaduktem. Na jejich místo se však vracejí několik let nepoužívané tratě v okolí Tarragony, západně od Barcelony.

Armin Schwarz: “Katalánsko má úplně jiný charakter než Korsika. Tratě si nedrží vyrovnané tempo, ale i tak jsou velmi rychlé. Většina povrchů na silnicích je nových, takže asfalt není tak drsný, jak býval. Rychlostní zkoušky, které znám z minulosti, se letos pojedou v obráceném směru. Bude to tedy pro mě zřejmě stejně nová soutěž, jako pro kohokoli jiného.“

Alex Bengue: “Bude to pro mě velmi zajímavá soutěž. V minulosti jsem sice absolvoval seznamovací jízdy, ale letos je všechno jiné. Snad to bude znamenat, že nikdo nebude mít reálnou výhodu. Tratě jsou mnohem rychlejší, než na Korsice, ale i tak je tu spousta zatáček. Pokud budeme mít dobrou přilnavost, můžeme tu zajet dost dobře.“

Alex Bengue

Jan Kopecký: “Na soutěži jsem už jednou startoval, ale letošní tratě budou pro všechny nové. Zkušenosti z předchozích let tu tedy nebudou hrát takovou roli. Po opatrné jízdě na Korsice si s chutí ve Španělsku vyzkouším na co opravdu mám. Moc se na to těším.“

Joan Sureda, manažer týmu Škoda Motorsport: “Osobně jsem trochu smutný z toho, že se soutěž přestěhovala z mého rodného kraje. Lidé z Tarragony jsou ale pro rallye stejně nadšení. Tratě jsou poměrně rychlé a věřím, že našim vozům i jezdcům budou vyhovovat.“

Katalánská rallye v detailech:
Slavnostní start se odehraje ve čtvrtek večer na pobřeží města Salou. Z pěti pátečních rychlostních zkoušek se dvě pojedou poprvé od roku 1985 a celkem bude první etapa měřit 155,82 kilometrů. Dalších šest měřených úseků o celkové délce 134,85 kilometrů je připraveno na sobotu a v neděli budou na programu pouze tři. Jejich 68,08 kilometrů zavede posádky až na cílovou rampu, kde je první vůz očekáván v 13:29 hodin.