Fantastický výkon v rámci prvej etapy deviateho podujatia tohtoročného seriálu Intercontinental Rally Challenge predviedla na Barum Rally Zlín posádka slovenského RUFA Šport Teamu v zložení Tomáš Kostka – Miroslav Houšť na vozidle Škoda Fabia S2000.

Už v prvej rýchlostnej skúške, ktorou bola v piatok večer špeciálna rýchlostná skúška v uliciach Zlína dojazdila posádka RUFA Šport Teamu na druhej priečke absolútneho poradia, keď na vedúcu priečku jej chýbalo iba jeden a pol sekundy. „Pravdu povediac, nečakal som takýto výsledok. Nešli sme totiž nejako na riziko. Trafil som sa však dobre do pneumatík a to určite pomohlo,“ povedal po úvodnej super špeciálke Tomáš Kostka.

V sobotu ráno, na už naozajstných rýchlostných skúškach v nasadenom tempe posádka slovenského RUFA Šport Teamu pokračovala, pričom v druhom meranom teste dojazdila na treťom mieste. V treťom to síce bolo až piate, napriek tomu po troch rýchlostných skúškach patrila posádke RUFA Šport Teamu v absolútnom poradí tretia priečka, čo bolo trochu prekvapením aj pre samotného pilota, Tomáša Kosku: „Som nad očakávanie spokojný. Opäť sa nám podarilo zvoliť veľmi dobre pneumatiky, ktoré na Slušoviciach fungovali perfektne. Na Pindule to však už nebolo ono, ideme dosť vzadu a po prejazde predchádzajúcich vozidiel to už bolo všetko zablatené a musel som ísť podstatne pomalšie ako by som si predstavoval, lebo to už bolo z kríze do kríze.“

Tretiu sekciu, ktorá odštartovala štvrtým meraným úsekom dojazdili Tomáš s Mirom na šiestom mieste, piaty test však opäť priniesol zlepšenie v podobe druhého najrýchlejšieho času. V šiestom a siedmom meranom úseku im patrilo zhodne štvrté miesto, pričom v absolútnom poradí im patrila štvrtá priečka, pričom od bronzu ich v tomto momente delilo iba necelých päť sekúnd. „Aj po posledných dvoch rýchlostných skúškach som spokojný. Opäť sa nám podarilo dobre obuť, ale rýchlostné skúšky Lukov a Tesák sú napriek tomu, že sa išlo na suchu nesmierne zradné a veľmi šmykľavé. Snáď každý, vrátane nás na nich mal nejakú tú krízovku. Veľmi dobrý výkon podal aj Mirek Houšť ako spolujazdec. Na trati na niektorých úsekoch totiž bola hmla a práve tu sa ukázalo, že náš rozpis a spolupráca fungujú perfektne,“ dodal po siedmej rýchlostnej tretej sekcii prvej etapy Tomáš Kostka.

Štvrtá sekcia prvej etapy tohtoročnej Barum Rally Zlín v sebe zahŕňala dvojicu rýchlostných skúšok pod názvom Lukov a Tesák. V prvej z nich Tomáš zvolil o trošku opatrnejšie tempo a v cieli mu patril ôsmy čas. Na poslednej však opäť poriadne zatiahol a výsledný čas ho zaradil na tretie miesto, pričom v absolútnom poradí prvej etapy Barum Rally Zlín mu spoločne so spolujazdcom Mirom Houšťom patrila štvrtá priečka, hneď za trojicou jazdcov továrenského tímu Škoda. „Na predposlednej rýchlostke som išiel trochu opatrnejšie, veľmi to šmýkalo a nechcel som vyrobiť nejakú zbytočnú chybu. Posledná nebola síce lepšia ale nakoniec z toho bol tretí čas, takže spokojnosť. Nechcem sa predčasne tešiť, sme iba v polovici súťaže, treba dotiahnuť zajtrajšok. Ak bude však také počasie ako dnes, neviem či nám stále bude vychádzať voľba pneumatík,“ vysvetlil po poslednej rýchlostnej skúške prvej etapy Tomáš Kostka.

Posádka slovenského RUFA Šport Teamu v rámci prvej etapy tohtoročnej Barum Rally Zlín dokázala, že jej právom patrí vedúca priečka v českých rallysprintoch. Silnej konkurencie v podobe posádok, ktoré sa pravidelne zúčastňujú seriálu IRC sa nielenže nezľakla, ale držala, ako jedna z mála počas celej prvej etapy vyrovnaný krok s továrenskými jazdcami. „Chcel by som sa poďakovať posádke za naozaj perfektný výkon, vedel som, že vedia byť veľmi rýchly, ale to čo predviedli dnes ma naozaj veľmi potešilo. Po prvej etape sme v absolútnom poradí podujatia zaradeného do seriálu IRC prvým súkromným tímom, hneď za továrenskou trojkou. Treba však povedať, že sme stále iba na polceste, keďže súťaž pokračuje druhou etapou zajtra. Dúfam, že bude všetko fungovať obdobne ako dnes,“ ukončil rozprávanie manažér RUFA Šport Teamu, Ľubomír Kleman.