Deváté místo pro českého jezdce v kabině speciálu WRC z náročné a letos rychlé šotolinové Wales Rally GB. Ještě před sezonou pro fanoušky i tým samotný něco velice uspokojivého, až snového. Po dosavadním průběhu sezony, korunovaném čtvrtým a dvěma pátými místy, by se však mohlo zdát být zklamáním.

Posádka Czech Ford National Týmu Martin Prokop a Zdeněk Hrůza tedy veze z Anglie dva body do celkového hodnocení jezdců. Pohled do tabulky s bodovým přídělem jediného českého účastníka v nejvyšší kategorii automobilových soutěží WRC nyní připomíná vyrovnanou, nejprve stoupající a posléze klesající křivku v podobě dvou devátých, pátého, čtvrtého, pátého a dalších dvou devátých míst. Týmový manažer, precizní a dochvilný Němec každým coulem, Quirin Müller, k tomu dodává: „Když jsem před závodem hovořil o tom, že se to trochu podobá Gaussově křivce, nemyslel jsem, že by ji měl Martin dovést takto k dokonalosti. Někdy je to celkem flink a lajdák, ale tohle se mu skutečně povedlo. Doufám, že nyní bude mít bodový příděl opět stoupající tendenci. Přesto jsem ale tak trochu pragmaticky s výsledkem v Anglii spokojen, protože Martin udržel dravost na uzdě a nepouštěl se do bezhlavého rizika, které by nám technicky ohrozilo konec sezony. Popral se i s omezenou funkčností převodovky hned od rána v páteční etapě, což pro něj i zbytek týmu bylo do startu soutěže celkem frustrující.“

Pilot Fiesty WRC Martin Prokop k tomu dodává: „My v autě i celý tým jsme dělali, co jsme mohli. V rámci zachování zdraví a zejména pojízdného auta – našeho jediného po požáru v Německu – u sebe v tuto chvíli nevidím velikou rezervu. Tahal jsem, co to šlo, nicméně před námi figurující Matthew Wilson se nám během soboty a neděle ještě o asi čtyřicet vteřin vzdálil. Za námi nás už nikdo netlačil, vždyť Atkinsonovi jsme postupně nadělili něco kolem dvou minut. Neustále na sobě pracuji a to jak s fyzioterapeutem, tak zejména na jízdním stylu, jehož pochopení a uchopení jsem u WRC stále stoprocentně nedosáhl, přestože si již někdy suverénně myslím, že vím co a jak. Není tomu tak a já to beru jako výzvu do zbývajících tří závodů této sezony. V celkovém pořadí šampionátu na mě nyní z osmého místa dotírá Belgičan Thierry Neuville, takže o napínavý konec sezony je postaráno.“

Další postřehy z průběhu Wales Rally GB přidává navigátor Zdeněk Hrůza: „Letos se Anglie jela v brzkém termínu a tak nevládlo obvyklé, velice deštivé počasí. Trať nebyla tolik rozmáčená, a proto se jelo velice rychle, často na suchém a prašném povrchu. V úzkém mezi stromy a s mnoha propustmi bezprostředně kolem cesty. Však tu Martin s Jendou Tománkem vloni okusili, jak takový výlet mimo trať vypadá. Stojí to hodně času navíc ve výsledkovce a peněz na faktuře od M-Sportu. Letos jsme podle mě zvolili dobrý kompromis mezi těmito ciframi.“

MS v rally bude za účasti české posádky pokračovat první říjnový víkend asfaltovou Rally de France – Alsace.