Pojďme se podívat na to, proč někteří motorističtí novináři pasují Sebastiena Ogiera do role největšího favorita na zisk mistrovského titulu v roce 2013.

Přestože velkolepé uvedení do světa WRC může naznačovat ledacos, tak se šéf týmu Jost Capito drží ve svých prohlášením poměrně při zemi: „Zatím není možné přesně posoudit, jak jsme na tom ve srovnání s našimi soupeři, kteří jsou silní i zkušení zároveň. V týmu panuje obrovská euforie z toho, jak si Polo R WRC během Monte počínalo. Mohu vás ujistit, že jsme udělali vše pro to, abychom byli konkurenceschopní už od samotného vstupu do šampionátu. Naše cíle pro letošní rok se tímto nijak nezměnily. Chceme se především učit a pravidelně se umísťovat na stupních vítězů. O titul chceme bojovat v roce 2014.“ Opravdu je nutné čekat až do roku 2014?!

Ještě jednou si shrňme události předchozích dnů. Sebastien Ogier dokončil „neskutečně náročné“ Rallye Monte Carlo na skvělém druhém místě za očekávaným vítězem Sebastienem Loebem a svému týmu tak umožnil poprvé se radovat z umístění na stupních vítězů. Takový výsledek určitě nutí šéfy konkurenčních týmů Citroen a M-Sport k hlubokému zamyšlení. Vzhledem k tomu, že pro letošek má devítinásobný mistr světa zcela jiné motoristické plány, tak většinu es drží ve svých rukou právě Ogier. Kdyby byl Loeb v „důchodu“ již teď, tak si nelze představit pohádkovější vstup Volkswagenu do kategorie WRC.

Ogierovy zkušenosti s vozy kategorie WRC nejsou jediným důvodem, proč by měl být stavěn do role favorita už pro letošní sezónu 2013.

Zatímco Jari-Matti Latvala, který se k Volkswagenu přidal po pěti letech strávených v týmu Ford, poprvé „ochutnal“ nové Polo až v listopadu loňského roku, tak se Ogier podílel na vývoji nového vozu již od chvíle, kdy na konci sezóny 2011 opustil Citroen. Kromě testování Pola R WRC také nabíral další zkušenosti s tratěmi světového šampionátu za volantem Škody Fabia S2000 a formoval tým nejbližších spolupracovníků.

Nezapomínejme na to, že je to muž, který díky své rychlosti pořádně zatřásl Loebovým zlatým trůnem. Dokonce tak, že na Rally Deutschland 2011 vybojoval svoje první vítězství a porazil týmovou jedničku. V Citroenu tehdy panovala velmi napjatá atmosféra, protože se mladší Sebastien nechtěl smířit s nařízením šéfa týmu Quesnela, že nesmí na Loeba útočit. Považoval to vůči sobě za velmi nespravedlivé a v rozhovorech pro média si nebral žádné servítky. Možná i díky tomu si vysloužil nálepku arogantního jezdce. Tato vlastnost ovšem často provází mnohé šampióny.

Rally Deutschland 2011

I když to nebývá u jezdců zvykem, tak se Ogier dokáže zcela otevřeně bavit o své domnělé aroganci a povaze: „Myslím si, že mě fanoušci neměli zpočátku příliš rádi. S postupem času jsem ale získával na popularitě. Lidé mě předtím považovali za arogantního, protože jsem se mnohokrát nevyjadřoval politicky korektně.“

V další upřímné zpovědi v lednovém vydání magazínu Autosport Ogier dodal: „Když něčeho dosáhnu, tak to tím nekončí. Vždy hledím dopředu. Mám to ve své povaze.“ Zároveň všechny ujistil, že se určitě hlasitě ozve ve chvílích, kdy bude cítit, že se věci nevyvíjejí tak, jak bylo plánováno.

Sebastien Ogier je bez sebemenších pochybností dostatečně rychlý na to, aby bojoval o titul. Dokáže dotáhnout své plány do konce a už teď je jasné, že sedí v konkurenceschopném voze. Sejdou-li se všechny tyto faktory dohromady, tak je zisk mistrovského titulu zcela reálnou vizí. To, že se jedná o premiérovou účast Volkswagenu ve WRC, nehraje žádnou roli.

Ba co víc! Stačí se podívat na tříletý plán Volkswagenu a uvědomit si, že továrna chce do programu WRC investovat částku ve výši 30 miliónů Euro. Což je podstatně více, než dosud proinvestoval konkurenční tovární tým Citroen.

Je to vlastně velmi jednoduché. Pokud má VW peníze, tak si může dovolit angažovat ty nejlepší jezdce a nejschopnější lidi z branže. Dvojnásobný mistr světa Carlos Sainz, Jost Capito, který byl ve Fordu zodpovědný za Ford Focus RS, bývalý technický ředitel F1 týmu Sauber Willy Rampf nebo bývalý špičkový spolujezdec ze světa WRC Sven Smeets – ti všichni a mnozí další jsou již na palubě a svými znalostmi, zkušenostmi a ambicemi chtějí přispět ke zdárnému dílu. Ani se člověku nechce věřit, že by se to „mužům v modrém a bílém“ nepodařilo.

Modrobílé krédo „utrácet utrácet a utrácet“, dokonalé technické zázemí a Ogierův bezesporný talent jsou letos podpořeny další velmi podstatnou skutečností. A tím je menší konkurence.

Od roku 2004 až do konce loňské sezóny dominoval šampionátu WRC Sebastien Loeb. “Malý velký“ Alsasan vybojoval devět mistrovských titulů, zvítězil v sedmasedmdesáti soutěžích a po celou tu dobu zůstal věrný továrnímu týmu Citroen (s výjimkou roku 2006, kdy závodil v barvách privátního týmu Kronos) .

Pro tuto sezónu se však Sebastien Loeb rozhodl přejít na „částečný úvazek“ a zúčastní se vybraných čtyř závodů mistrovství světa. Za této konstelace je jasné, že jeho vítězná série nebude završena kulatým jubileem a je velmi pravděpodobné, že skončí i nadvláda francouzského týmu Citroen. Tím nechce autor článku nikterak snižovat kvality nové týmové jedničky Mikko Hirvonena, ale musíme si uvědomit, že ani Mikko nedokázal Loeba dlouhodobě porážet a je skoro nemožné si představit, že by se jednou propracoval do role dominujícího hráče. Tým M-Sport ztratil tovární zázemí Fordu a i když se světu představil s relativně rychlou jezdeckou sestavou, tak přece jenom posádkám chybí potřebné zkušenosti. A Ogierův týmový kolega Jari-Matti Latvala se chce během úvodních šesti měsíců hlavně seznamovat s novým vozem a týmem. Kdo jiný než Ogier by tedy měl být tím nejžhavějším kandidátem na celkové prvenství?

Zároveň si uvědomme fakt, že s výjimkou Marcuse Gronholma byl Sebastien Ogier jediným jezdcem, který byl schopen držet s Loebem krok. Ukázal, že dokáže být stejně tak rychlý, jako i konzistentní ve svých výkonech. Mezi Ogierem a Gronholmem byl ovšem jeden zcela zásadní rozdíl. Ogier byl s Loebem v jednom týmu a to mu bránilo v rozletu. Tato skutečnost jej hodně deptala a vyústila v pozdější odchod.

Už na okázalé premiéře v Monte Carlu vzkázal Capito své poselství konkurenci: „Na jednu věc se u nás ve Volkswagenu můžete v příštích letech stoprocentně spolehnout – do boje o vítězství dáme celé naše srdce a duši.“

První dílčí úkol v podobě umístění na stupních vítězů byl právě zdolán. Finanční a technické zázemí Volkswagenu naznačuje, že zisk obou titulů nemusí spadat do říše pohádek a snů.

Takže dámy a pánové, přivítejme nového šampióna pro rok 2013 – Sebastiena Ogiera!

George East, crash.net