Čekání na start nového ročníku světového šampionátu je u konce a Rallye Monte Carlo má za sebou úvodní rychlostní testy, konkrétně dvě rychlostní zkoušky, které se odjely ve čtvrtečním večeru. Úvodní úsek s názvem Entrevaux – Rouaine se do harmonogramu soutěže vrátil poprvé od roku 1983, takže pro všechny účastníky šlo o zkoušku, kterou ještě nejeli a s tímto testem nemá zkušenosti ani Delecour, který z letošního startovního pole patří mezi jezdce s nejvíce zkušenostmi z monacké soutěže (celkově se na start postavil už 20x). Druhý test nesl název Norante – Digne-les-Bains a pokud jde o délku, byl s 19 km o dva kilometry kratší než ten první.

První zkouška se nejlépe povedla navrátilci na světové tratě Loebovi, který dokázal deklasovat konkurenci a zvítězit s náskokem 22 sekund na druhého Tanaka. Po dlouhých letech byly zrušeny splity do kokpitu soutěžních aut a jezdci tak nevěděli o tom, jak si průběžně stojí oproti konkurenci a o tom svědčil i výraz Loeba v dojezdu RZ1, který byl svým výkonem překvapen. "Tři kilometry před cílem jsme Danielovi říkal, že mi to připadá jako kdybychom zastavili. Na cestě byl všude led a bylo to opravdu velmi obtížné. Ale jsem šťastný z takového času," svěřil se devítinásobný mistr světa ve spoce úvodního testu. Estoncovo umístění na druhé příčce bylo velmi příjemným překvapením zkoušky a teprve třetí nejrychlejší čas na úvod sezóny připadl úřadujícímu světovému šampionovi Ogierovi, který najel 17 desetin na Meeka, kterému se ztrátou dalších 3,5 sekundy jistil záda Ostberg s dalším Citroenem.

Na druhém testu zatáhl druhý Sébastien, konkrétně tedy Ogier, jenž zkoušku vyhrál s náskokem 10 sekund na týmového kolegu Latvalu a 17 sekund na třetího Loeba. "Jsem rád, že jsem tady, protože zkoušky byly náročné. Byl jsem překvapen svým časem na první rychlostce, ale být první na trati je obtížné," hodnotil úvodní den Ogier. Tomu však ani vítězství v RZ2 nestačilo na posun do čela, které si uhájil Loeb s náskokem 13 sekund na svého jmenovce. Na třetí příčku se posunul Latvala a odsunul tak mimo pódium Tanaka: "Dnešek byl o mnoho lepší než jsem si představoval. Snažím se si rally užívat a nasbírat co nejvíce zkušeností. Po zbytek rally bych chtěl udržet konzistentní tempo." Na pátou pozici se posunul Evans, který překonal Meeka jemuž se druhá RZ nepovedla tak jako ta první. Sedmý byl Mikkelsen o pouhou jednu desetinu za Severním Irem, osmé místo po čtvrtku patří Neuvillovi, který je nejlepším z týmu Hyundai. Devátý jede Ostberg a elitní desítku uzavírá Solberg, který má 13 desetin k dobru na Prokopa.

Pokud nahlédneme na výsledky WRC2, tak zde si nejlépe vede loňský juniorský mistr světa a Evropy Lefebvre, ale na druhém místě jede k radosti slovenských a českých fanoušků dvojice Koči – Kostka. Třetí je Giordano, čtvrté místo patří Breenovi a pátý je Maurin. Ve WRC3 je ve vedení McKenna, kterého pronásledují dva Francouzi Gilbert a Folb, na čtvrtém místě je Tempestini a pátý je Veiby. Výsledky JWRC, jak již je zvykem kopírují WRC3, protože tohoto šampionátu se kromě juniorů zřídkakdy účastní někdo další. Novinkou od letošního roku je na vybraných podnicích MS a ERC R-GT Cup, kde je na čele Delecour mající minutu a půl k dobru na Dumase a o další minutu navíc na Dueze. Celkově je Delecour se zadokolkou na těchto náročných zkouškách na 34. místě. Sedmí ve třídě a 62. celkově pak jedou Rada s Jugasem, kteří jsou druhou českou posádkou na startu této slavné soutěže.

Rallye Monte Carlo můžete sledovat online, ostatně jako vždy, na serveru eWRC-results.com.