Letošní patnáctý ročník Global Assistance Setkání mistrů bohužel neozdobí svou účastí dlouho dopředu potvrzená hvězda světového rallysportu, kterou byl Fin Marcus Grönholm. Ten při exhibičním vystoupení na motoristické slavnosti ve Švédsku utrpěl úraz, jehož následky si z počátku dvojnásobný mistr světa tolik nepřipouštěl, až následně jej donutily vyhledat lékaře, který Grönholmovi jednoznačně zakázal v nejbližší době cestování letadlem. Marcus Grönholm měl na Global Assistance Setkání mistrů již připravenou Toyotu Corolla WRC z týmu invelt, zaplacené letenky, ubytování a to vše teď bohužel přijde vniveč. „Nedá se nic dělat. Jsou věci, které nemůžeme nijak ovlivnit, a mohou se stát každému z nás. S Marcusem Grönholmem jsme v těchto hodinách byli v dost intenzivním telefonickém kontaktu a stále jsme se snažili alespoň o jeho fyzickou přítomnost na Setkání mistrů, ale lékař mu kvůli povaze úrazu zakázal cestování letadlem. Marcus nám slíbil, že udělá všechno proto, aby se na Setkání mistrů objevil někdy v budoucnu. Myslím ale, že se nám díky invelt teamu a Markku Alénovi podaří diváky nijak neochudit a již připravenou Toyotu Corolla WRC uvidí v rukou těch nejlepších závodníků, kteří v Sosnové budou. Posadí se totiž do ní na střídačku právě Markku Alén a Václav Pech jun.,“ říká Pavel Dušánek, ředitel Autodromu Sosnová u České Lípy.

XV. Global Assistance Setkání mistrů tedy přišlo o jednu z hvězd, ale seznam přihlášených zůstává i přesto neskutečně našlapaný skvělými jezdci se špičkovou technikou. Více než čtyři desítky závodníků se utkají v soubojích muže proti muži, na upravené trati autodromu, kde se letos nepojede přes most a diváci tak budou mít možnost sledovat nevšední pohled na trať a nové zatáčky. Finská legenda světového rally Markku Alén je již v Praze a těší se na souboj s Václavem Pechem jun., s nímž loni bojoval až do finálových jízd. Ze špičkových soutěžních jezdců na startu XV. Global Assistance Setkání mistrů jmenujme dále například Martina Vlčka s Fordem Fiesta R5, Jana Černého se Škodou Fabia R5, Johna Hauglanda z Norska se Škodou 130 LR, Jaromíra Tomaštíka se Subaru Impreza WRC, slovenského účastníka MS v rally Martina Kočiho s Fordem Fiesta R5, autokrosaře Jaroslava Hoška a Jakuba Kubíčka se Superbuggy, a mnoho dalších špičkových závodníků.

Video natočené telefonem, které nám Marcus Grönholm poslal jako omluvu