Nejde o překvapivou zprávu, tohle je jen oficiální potvrzení. Dnes je totiž uzávěrka přihlášek pro Portugalsko, a tak byl nejvyšší čas pro tiskovou zprávu. Možná zajímavější je zmínka, že Lappi doplní Latvalu a Hänninena…

Esapekka Lappi je mladý (teprve 26 let) a bezesportu talentovaný jezdec. Poslední 4 roky jezdil v týmu Škoda Motorsport, se kterým získal jak titul mistra Evropy (2014), tak WRC2 (2016). Logicky tak přichází další krok v jeho kariéře – starty s vozem WRC v továrním týmu Toyoty. A tady se ukáže, jak moc Lappi je skvělým jezdcem – s vozem WRC totiž nikdy na žádné soutěži ještě nejel. Může to být jeho hendikep, ale pokud bude rychlý a spolehlivý hned od začátku, prokáže své mimořádné kvality.

"Pro tenhle okamžik jsem pracoval celý život. Jízda s vozem WRC je neuvěřitelná příležitost a jsem moc šťastný. Poprvé jsme se s Tommim Mäkinenem a panem Toyodou potkali ve Finsku 2014 a jen jsme se pozdravili. Tenkrát mě nenapadlo, že pro ně někdy budu jezdit. Zatím jsem s Yarisem WRC moc netestoval, takže si hlavně budu muset zvykat. Jde o velký krok od R5. také pro spolujezdce to bude jiné, bude potřeba číst rychleji. Ale krok po kroku se budeme spolu učit. Cílem je dojíždět do cíle a získávat pěkné body."

Své si přidal i Tommi Mäkinen. "Esapekka je velmi mladý a hladový jezdec. Ale zatím neměl moc šancí vůz testovat. Vím, že pojede nejlépe, jak dovede, ale jeho cíl je stejný jako celého týmu – dojíždět do cíle a sbírat potřebná data. Je tam stále hodně možností, jak zlepšovat vůz a on bude důležitou součástí našeho vývoje. Samozřejmě na testech se leccos naučíte, ale nejvíce při soutěži samotné. Takže jsme se rozhodli ho nasadit do některých letošních soutěží. Je správné dát mladým šanci."