Finský pilot, který je českým fanouškům znám díky předchozímu působení u Škody motorsport, letos startuje s Toyotou a v kokpitu Yarisu WRC má za sebou dvě soutěže. Při debutu v Portugalsku bral body za 10. místo, na Sardinii se blýskl příčkou 4. a vítězstvím na PowerStage. K tomu všemu přišlo 6 nejlepších časů a ač se na kdyby nehraje, byly to možná technické problémy z prvního dne, které jezdce připravily o pódium. Tohle vše vedlo Tommi Mäkinena k rozhodnutí, že Fin bude moci odjet úplně všechny zbývající soutěže letošní sezóny a nebude nikde proti původnímu plánu absentovat (Lappi se neměl představit minimálně v Austrálii).

"Jsem překvapený, jak rychle Esapekka jel. Obvykle to chce rok, než si jezdec na vůz WRC zvykne, ale on do něj naskočil a hned jede rychle. Dřímá v něm ohromný potenciál a myslím si, že není daleko od toho, aby vybojoval své první stupně vítězů. Od teď pojede všechny soutěže, bude v autě pořád, prostě v něm musí sedět," chválí svého jezdce Tommi Mäkinen.

Sám Esapekka před nadcházejícími soutěžemi zůstává pokorný a neočekává, že by na nadcházejících "leteckých" soutěžích v Polsku a Finsku mohl bojovat o nejvyšší příčky: "Umím s autem na pomalejších rally, ale teď se s ním musím naučit jet i rychlé rally. Finsko je sice domácí soutěž, ale možnost vyhrát nepřipadá na mysl. Výkonem v Itálii jsem překvapený, ale za tím stála velká motivace a dobrá práce s rozpisem," uzavírá finský pilot.