Ani to tak dlouho netrvalo a máme tady novou sezónu světového šampionátu a ta, jak je tradicí, začíná v Monaku. Organizátoři svou soutěž opět o něco natáhli oproti podobě patřící většině soutěží MS a vše se začalo už ve středu odpoledne, kdy se jel shakedown. Na ostrý start a první zkoušku jsme si museli počkat na čtvrteční večer, kdy přišly první dvě vložky. Začínalo se hned na známém Sisteronu, který měřil přes 30 kilometrů, druhým úsekem byl Bayons – Bréziers s délkou 25 km. Jak se ukázalo, tak stačily dvě vložky a přišly první chyby a ztráty a rozestupy v TOP 10 po 62 odjetých kilometrech měla rozestupy skoro jak na Dakaru.

Vše se započalo na Sisteronu, kde 17 minut před 22. hodinou vyjel do první rychlostní zkoušky roku 2017 Ogier. Ten si také s náročnými podmínkami panujícími na vložce dokázal poradit nejlépe ze všech a stopky v cíli mu zaznamenaly o sedm sekund nejlepší čas než měli všichni zbývající. Na druhém místě v první RZ sezóny 2018 dokončil stále ještě relativní novic u Hyundai Mikkelsen a třetí byl Lappi. Jak je na Monte zvykem, problémy měli jezdci hned od začátku, nejrychlejší Ogier dělal hodiny, Mikkelsen ve stopce hlásil odcházející brzdy. Toto však byly drobnosti v porovnání třeba s Neuvillem, jenž sklouzl mimo trať a nechal v příkopu 4 minuty, podobně se bližšímu poznávání krajnic věnoval Meeke, jenž ztratil necelé dvě minuty na Ogiera.

Druhým čtvrtečním testem byla vložka Bayons – Bréziers, kde byl opět nejrychlejším Ogier, jenž najel 17 desetin na Neuvilla a třetí čas zaznamenal loňský Francouzův parťák Tänak. V celkovém pořadí po prvním dni Rallye Monte Carlo vedl Ogier s náskokem 17 sekund na druhého Mikkelsena, na třetí příčku se posunul Norův týmový kolega Sordo, jenž dostal důvěru týmu a pro Monte usedl do třetí i20 WRC v níž se letos bude střídat s Paddonem. Na čtvrté místo se propadl Lappi, naopak na páté a šesté se posunula dvojice Toyot v rukou Tänaka a Latvaly. To oba profitovali z hodin Breena, jenž spadl na sedmou příčku, osmý byl Bouffier při premiéře s WRC nejnovější generace, devátý Meeke předstihl po RZ2 desátého Camilliho.

Ve WRC2 začal nejlépe právě Camilli, který na druhého Kopeckého najel 21 sekund, jelikož se český jezdec nechal slyšet, že na zledovatělých sekcích jel raději opatrně. Třetí čas zaznamenal Suninen a toto pořadí v celkové klasifikaci WRC2 platilo i po druhé vložce. Tu sice vyhrál Kopecký, ale Francouzovi ujel jen o necelé dvě sekundy a po prvním dni pilotu Fabie R5 chybělo na vedoucí Fiestu R5 19 sekund. V Monaku startuje řada vozů třídy RC2 bez zájmu o body do klasifikace WRC2 a tito piloti taktéž zajíždějí rychlé časy. V klasifikaci WRC2 je na třetím místě za duem Camilli a Kopecký Francouz Sarrazin, jenž jede s I20 R5, čtvrtý je Veiby, jenž ač akvizice Škody motorsport, startuje s privátní Fabií a stejný případ je i Rovanperä, který drží šesté místo za Suninenem.