Sezóna mistrovství světa s datem 2018 začala o uplynulém víkendu v Monaku, když tradiční úvodní soutěž Rallye Mente Carlo opět vyhrál Sébastien Ogier. Ten si připsal již pátý primát v řadě a od roku 2014 soutěž nepoznala jiného vítěze. Celkově se počet prvenství Ogiera na této soutěži navýšil již na šest (vyhrál ještě v roce 2009 v rámci IRC) a pouhý jeden primát mu chybí k tomu, aby v celkovém počtu výher vyrovnal Sébastiena Loeba, který je doposud na Monte rekordmanem. V letošním roce stačily Ogierovi čtyři nejrychlejší časy za celou soutěž k tomu, aby si hlídal vedení a stylem start-cíl si přijel pro nejvíce bodů do tabulky jezdců. Rodák z Gapu tak nejlepším možným způsobem vykročil za další obhajobou titulu. Druhým bodujícím autem M-Sportu byl Elfyn Evans, jenž nabral ztrátu defektem hned na úvodní vložce a následně pak tuto ztrátu musel stahovat. Výsledkem bylo konečné šesté místo. I to stačilo cumbrijskému týmu k tomu, aby se ujal dělené první příčky i mezi značkami.

… Malcolm pohár nepustil ani při letošním RMC

Jak se při pohledu na vyrovnanost týmů nechává slyšet šéf M-Sportu Malcolm Wilson, letos očekává, že šampionát bude ještě napjatější než v loňském roce a bude se bojovat o každou příčku. "Letos to bude nejvyrovnanější MS všech dob a my jsme sezónu začali perfektně. Rallye Monte Carlo je soutěží, kterou každý touží vyhrát, takže obhájit loňské prvenství je fantazie. A vedeme všechny tři klasifikace, takže to už ani nemůže být lepší," hodnotí Malcolm Wilson vstup svého týmu do sezóny.

Když se ohlíží za výkony svých posádek, nenachází nespokojenost: "Sébastien s Julienem měli vše pod kontrolou. Viděli jsme, že chybu udělal skoro každý, a oni dokázali zabrat tam, kde to mělo význam. Pokud jde o strategii, není ve startovním pole lepší posádky, takže není překvapením, že v Monaku nebyli pět let poraženi," říká Wilson na adresu vítězné dvojice a pokračuje hodnocením zbylých posádek, "Elfyn měl smůlu, že ve čtvrtek večer ztratil tolik času, ale nevzdal to a nakonec mohl, kdyby byly v neděli stabilnější podmínky na trati, bojovat o čtvrté místo. Vše probíhalo podle plánu, ukázal tempo pro boj o stupně vítězů a z výkonu v Monaku může odcházet povzbuzený. Bryan předvedl s Fiestou WRC solidní debut. Měnit spolujezdce tak těsně před startem není snadné, ale soutěž odjel chytře a hodně se toho naučil, což mu dává dobrý základ pro pokračování na Korsice," uzavírá Malcolm Wilson.