Mezi inventář mistrovství Evropy se v posledních letech zařadil u ruský jezdec Alexey Lukyanuk, který se do povědomí fanoušků zapsal jako jezdec, jenž svým stylem připomíná legendárního Colina McRae, když je jednou schopen zajet naprosto bezkonkurenčně a podruhé zrušit auto. V šampionátu starého kontinentu se Lukyanuk pravidelně pohybuje tři roky a zejména loňská sezóna byla jako na houpačce. Nejprve havárie z prvního místa na Azorech, následně výhra na Kanárských ostrovech. Pak přišla tragická nehoda na testech, po které se ruský pilot zotavoval ze zranění a do Fiesty R5 usedl opět až v Polsku, kde však na RZ2 havaroval z první příčky. Ve Zlíně dojel druhý a ač se nekonalo opakování strhujícího souboje s Janem Kopeckým z roku 2016, rozhodně svým výkonem jezdec nezklamal. Ve zbylých dvou soutěžích ME Lukyanuk havaroval, ale i tak bylo výsledkem celkové čtvrté místo v hodnocení ME.

Pro letošní sezónu má ruský jezdec v plánu obsadit opět šampionát starého kontinentu, nic se nemění na jménu muže po jeho pravici, když bude Lukyanukovi opět číst noty Alexey Arnautov a dvojice pojede s osvědčenou zlínskou Fiestou R5 z dílen H-Racingu. A minimálně na Azorských ostrovech bude Fiesta ruské posádky vyvedena opět v designu hlavního sponzora Qiwi. "Změnili jsme přístup k nastavování auta a začali spolupráci s novým inženýrem, který má velké zkušenosti z mistrovství světa. Máme za sebou testy v Itálii a a jak já, tak Fiesta jsme spokojení s kroky, které jsme provedli. Už se nemůžu dočkat, až to vše vyzkouším přímo na rychlostních zkouškách. Pořádně se připravuji a přemýšlím nad taktikou," říká k nadcházející sezóně Alex Lukyanuk.

Jelikož sezóna začíná Rallye Acores, bude zajímavé sledovat, jak se Alexi Lukyanukovi podaří do roku vstoupit, protože loni havaroval, ale v sezóně 2016 byl druhý. "Miluji Azorskou rally. Když jsme zde jeli v roce 2016 poprvé, tak jsme se docela rychle adaptovali na podmínky a na rychlostních zkouškách měli dobré tempo. Testy jsou zde úzké, poměrně technické se slušným gripem i přes to, že jejich samotný povrch je hodně sypký a to se mi líbí. Věřím, že naše předchozí zkušenosti nám pomohou. V plánuje je upravit loňský rozpis, protože 95 % zkoušek je stejných jako vloni," uzavírá vítěz 5 soutěží ME.