Jako blesk z čistého nebe přišla včera večer tisková zpráva Citroen racingu o tom, že s okamžitou platností ukončuje spolupráci s Krisem Meekem z důvodu velkého množství havárií. Posledním startem byla Portugalská rally, kde Brit velmi nehezky zničil C3 WRC a tímto koncem v soutěži došla vedení týmu trpělivost a jezdec byl vyhozen. Perličkou celé situace je časový souběh událostí, protože Kris Meeke krátce před oznámením Citroenu ještě sdílel na svém facebooku status s ohlédnutím se za Portugalskem a s očekáváními Rally Sardegna, avšak zpráva Citroenu mu změnila plány. Jak dnes přináší informace server autosport.com, pro Pierra Budara bylo Portugalsko poslední kapkou a vyhozením Meeka by rád otočil vývoj sezóny k lepšímu pro versailleský tým.

"Jelikož jde o nebezpečný sport, musíte být schopní se s nebezpečím popasovat. Když se ohlédneme za Portugalskem, tak auto bylo dle Krisových slov pro jezdce perfektní. Rozpis byl zřejmě taky perfektní, jednalo se o ten samý rozpis, který používal v předchozích letech na té samé zkoušce. Myslím, že to bylo minimálně potřetí, co tuto zkoušku jeli se stejným rozpisem bez nějakých modifikací," nastiňuje portugalský průběh Pierre Budar a pokračuje, "navíc na něho nebyl žádný tlak, byl mezi prvními auty na trati a na obě strany měl velký časový odstup. Když vezmeme všechno tohle do úvahy, měli byste být v situaci, kdy máte vše pod kontrolou. Výsledek však znáte, znamená to, že jsme to už pod kontrolou neměli. Když ztratíte kontrolu, tak se můžete jen dohadovat, co to přinese dál."

No a co to přineslo už všichni víme. Jak Pierre Budar dále říká, havárie hrály v Meekově kariéře podstatnou roli. "Myslím si, že znáte ještě lépe jak já všechny Krisovy výsledky od roku 2014. Když se podíváme jen na loňský a letošní rok, tak najdeme několik příkladů těžkých havárií, kdy Kris havaroval v situaci, kdy na něj nebyl vyvíjen žádný tlak, kdy nebyl žádný důvod pro to, aby šel do takového rizika, kde to končilo mimo cestu," vysvětluje šéf Citroen racingu a odmítá, že by za častými nehodami Krise Meeka byl jízdní projev C3 WRC, "auto asi nemůže být tak špatné, když s ním byl Kris schopný vyhrát. Povedlo se mu to v Katalánsku na smíšeném povrchu a také vyhrál v Mexiku, kde měl však hodně štěstí. Letos v Mexiku jel na druhém místě bez nějakého tlaku a nelze najít důvod, proč udělal chybu. Nelze vinit jen auto. Jezdec musí být schopný jet i s autem, pokud není perfektní. Jako jezdec musíte mít v hlavě, jak auto bezpečně dovézt do cíle, kdy není žádný důvod, abyste šli do rizika."

Na rozhodnutí ukončit okamžitě spolupráci s posádkou Kris Meeke – Paul Nagle se kromě Budara podíleli i šéf celého koncernu PSA Carlos Tavares a šéfka Citroenu Linda Jackson. Pierre Budar taktéž odmítá, že by Citroen racing nezvládl situaci s oznámením vyhazovu, protože Meekovi krátce před zveřejněním volal. "Bylo to provedeno tak, jak se má. Před tím, než se tiskovka pustila do světa, tak jsem si s Krisem telefonoval. Chápu, že pro něj může být obtížné toto rozhodnutí přijmout a pochopím, že je naštvaný. Musím ale říct, že jako lidí si Krise s Paulem vážím. Jsou oba moc fajn. Vím, že nyní se v tisku objevují různé názory, ale chci říct, že i pro mě jde z lidského hlediska o smutnou situaci. Obou dvou si totiž moc vážím," uzavírá Pierre Budar.