- Návrat Vojtěcha Štajfa na Kypr po třech letech
- Druhý podnik seriálu Middle East Rally Championship (MERC)
- Premiéra Marcely Ehlové na soutěži s převážně šotolinovým povrchem

Posádka týmu Racing 21 Vojtěch Štajf a Marcela Ehlová startující na voze ŠKODA Fabia R5 se již intenzivně připravuje na start Kyperské rally, která se koná ve dnech 15. – 17. června 2018. Soutěž je čtvrtým podnikem evropského šampionátu, ale tým Racing 21 se soustředí především na zisk maximálního počtu bodů v rámci seriálu FIA Middle East Rally Championship (MERC), kterého je Kyperská rally rovněž součástí.

O nadcházejícím víkendu čeká na posádku Štajf – Ehlová v rámci Kyperské rally celkem 13 rychlostních zkoušek o celkové délce 205 km a téměř ze tří čtvrtin se pojede na šotolinovém povrchu. Tým má za sebou první kyperské testovací kilometry s vozem ŠKODA Fabia R5, které posloužily především k dalším úpravám v nastavení jeho podvozku. Letošní Kyperská rally je historicky druhým startem Vojtěcha Štajfa na tomto euroasijském ostrově nacházejícím se ve východní části Středozemního moře. Poprvé startoval na Kypru v roce 2015, tehdy se soutěžním vozem produkční specifikace a obsadil zde s bývalým navigátorem Františkem Rajnohou celkově 11. místo. Tento výsledek zároveň přinesl zkušené české posádce bronzovou příčku ve třídě ERC 2. Letos se však tým ve svých cílech orientuje jiným směrem.

„Máme za sebou první testy na zdejším povrchu a auto funguje zatím zcela bez problémů. Samozřejmě na šotolině se stále učím, ale je tu progres, a to je pro mě důležité. S technikem týmu stále více optimalizujeme naše původní nastavení šotolinového podvozku z Jordánska. Tady ale musíme navíc brát v úvahu i více jak čtvrtinové zastoupení asfaltu na zdejších rychlostních zkouškách. Soutěž je součástí evropského šampionátu a my budeme, díky startu pod hlavičkou Autoklubu ČR, v tomto seriálu v případě dojetí bodově hodnoceni. Dává nám to ale také příležitost porovnat se v rychlosti na šotolinové trati s výrazně početnější konkurencí vozů stejné specifikace. Naše priorita je však směřována především k zisku bodů do FIA Middle East Rally Championship. Nebude to jednoduché už proto, že náš největší soupeř Katařan Nasser Al-Attiyah je pětinásobným vítězem Kyperské rally, ale budeme rozhodně bojovat o nejlepší výsledek,“ potvrdil po šotolinových testech jezdec Vojtěch Štajf.

Pro navigátorku Marcelu Ehlovou je Kyperská rally premiérou, ale již zmíněné testy ukázaly její rychlou aklimatizaci v nových podmínkách této náročné soutěže. „Šotolina je pro mě z pohledu diktování tak trochu neznámou, ale vedle Vojty si rychle zvykám na specifika čtení rozpisu na tomto povrchu. Kyperská rally bude mojí třetí zahraniční soutěží, a tedy mimořádným zážitkem, na který se opravdu moc těším,“ řekla Marcela Ehlová. Tento podnik je jejím druhým soutěžním startem v letošním roce.

Kyperská rally odstartuje do své úvodní sekce v sobotu 16. června v 8:30 tamního času.