Julian Wagner vystřídal před novou sezónou Raimunda Baumschlagera na postu hlavního zástupce české značky Škoda na rakouské soutěžní scéně. Technika samozřejmě zůstala stejná, Fabia R5 z dílen BRR. Nové spojení nemohlo začít lépe, mladý Wagner hned z úvodní Jänner Rallye odjížděl jako lídr mistrovství. Jeho největší soupeř v boji o titul Hermann Neubauer naopak začal nejhůře, jak mohl. Jeho Ford Fiesta R5 zůstal poškozený stát na přejezdu už na začátku zimní soutěže. Rakouský šampión z roku 2016 se však po tomto neúspěchu v žádném případě nevzdal a do dalších dvou soutěží dal maximum. V obou dokázal vybojovat vítězství a začal úspěšně stahovat své bodové manko. Vedle duelu o titul šampionát v letošním roce nabízí zajímavý souboj i o poslední pódiovou příčku. Před čtvrtým podnikem, Wechselland Rallye si ji díky své spolehlivosti dokázal hlídat Johannes Keferböck pilotující Škodu Fabia R5 z Maďarska. Z Maďarska pochází i Kristóf Klausz, který se jevil jako největší Keferböckův soupeř. Na startu čtvrté letošní rally se však neobjevil a jeho pozici převzal nováček za volantem Fabie R5, třetí nejrychlejší muž Rebenland Rallye Günther Knobloch.

Čtvrtou letošní rally rozjel Knobloch parádně. Nehoda v předchozí soutěži ho očividně moc nepoznamenala a nováček v kategorii R5 během páteční etapy Keferböckovi odjel na rozdíl už skoro půl minuty. Nakonec tak byl v průběžných výsledcích blíže druhému Wagnerovi. Mladík ve Fabii R5 sice zůstává lídrem mistrovství, ale nebude pro něho zrovna jednoduché si jej udržet. V Rebenland Rallye ještě dokázal Neubauera pořádně prohánět a jeho výsledek poznamenal nejvíce incident s hloupým divákem. Následující soutěž ve Wolfsbergu odehrávající se v hodně náročných povětrnostních podmínkách mu už tolik nevyšla a za soupeřem ve Fordu hodně zaostal. Neubauer svého mladšího rivala nechal hodně za svými zády i tentokrát a v první etapě si na něho vybudoval náskok celé minuty. V neděli už pilot Fiesty R5 nemusel tolik pospíchat, ale důležitou samostatně bodovanou Power Stage dokázal vyhrát a své manko v hodnocení šampionátu srazil už na pouhých 6 bodů. Letos potřetí se předvedl za volantem Porsche 997 GT3 Kris Rosenberger, ale pátou pozici těsně za nejrychlejšími piloty R5 musel pro technické problémy už ve třetím testu opustit. V kategorii dvoukolek si parádně počínal Luca Waldherr s novým Fordem Fiesta MK8 R2T, ale cíle se kvůli poruše motoru nedočkal. Kategorii vozů s jednou poháněnou nápravou tak ovládnul Andreas Kainer s Opelem Astra OPC. A konečně souboj o třetí místo mezi Knoblochem a Keferböckem vyhrál první jmenovaný.

Stav šampionátu: 1. Wagner 89, 2. Neubauer 83, 3. Keferböck 45, 4. Knobloch 31, 5. Klausz 23