Zas o kousek blíže je světový šampionát návratu na černý kontinent, protože kandidátská soutěž v podobě Safari rally 2019, která se odjela minulý víkend, se nesetkala s žádnými problémy a je připravena na to, aby byla v MS v roce 2020. To alespoň naznačují informace, kterými disponuje server autosport.com, podle nichž by oficiální zpráva o návratu Safari měla přijít v tomto týdnu. "Z pohledu promotéra by Safari rally měla být zařazena zpět do mistrovství světa. Je jasné, že musíme počkat a nechat FIA dodělat oficiální report ze soutěže, ale z mého pohledu bylo vše velmi dobré," říká zástupce WRC Promoter Oliver Ciesla.

Jak je dnes zejména u kandidátských soutěží tradicí, na startu nechyběl zástupce veřejné správy, na Safari rally posádky ze startovní rampy umístěné v Nairobi odmávával přímo prezident Keni Uhuru Kenyatta. Nechyběli ani zástupci promotéra, FIA a týmů z MS, přítomni byli lidé od Hyundai, M-Sportu a Toyoty. Jak dodává Oliver Ciesla, přítomnost keňského prezidenta soutěži jen pomohla. "Soutěž má velkou podporu jak ze strany politiků, tak sportovních autorit. Vše, co jsme chtěli, aby soutěž nabídla a ukázala fanouškům, vše bylo splněno. Máme mnoho spektakulárních záběrů z trati a už jjen samotná kombinace moderního sportu jako je rally v typicky africkém prostředí vytváří silnou a jedinečnou kombinaci," dodává zástupce promotéra.

Na závěr doplňme, pro staromilce nejspíše varování, že Safari rally v dnešní podobě není a nebude maratonem, jak jsme ji znali dříve a délka trati čítající tisíc a více ostrých kilometrů je dávno minulostí. Od posledního světového ročníku 2002, kdy vyhrál legendární Colin McRae, se soutěž smrskla na délky maximálně ke 300 km a takový byl i letošní ročník, když se závodilo na 262 ostrých kilometrech rozdělených do 14 zkoušek (z nich však byla jedna zrušena). Když si uděláme malé porovnání se zmíněným rokem 2002, tak současná Safari měří zhruba tolik, kolik dříve jedna etapa. A aby těch změn nebylo málo, kromě radikálního zkrácení oproti dřívějšku se také nyní jezdí na uzavřených cestách v areálech soukromých farem a posádky už nesoutěží o vteřiny v běžném provozu.