Posádky lačnící konečně po pořádném vyžití na rychlostních zkouškách z letargie vyvedla GTC Rally. Pořadatelé pro ně připravili časově sice krátký, ale kilometráží i zasazením do denní doby náročný podnik. Startovalo se pozdě odpoledne a až do půlnoci muselo 62 účastníků zdolat 12 rychlostních zkoušek v délce 150 kilometrů. Jedna sekce se odjela ještě za plného světla, jedna za šera a ta poslední pak už za tmy. Konkurence na start dorazil kvalitní a největší pozornost na sebe poutala hlavně jedenáctka vozů Rally2. Poslední korunovaný mistr Nizozemí z roku 2019 Bob de Jong z garáže vytáhnul mistrovský Hyundai i20 R5 a ve voze korejské značky pak debutoval Nick de Braber. Nejpočetnější zastoupení měla jako obvykle soutěžácká rodina van den Heuvelových. Vítěz jediné loňské rally Jasper odstartoval se stařičkým Fordem Fiesta R5 stejně jako jeho bratr Jim. Jeroen van den Heuvel za posledních osm let odstartoval jen třikrát, vždy na GTC Rally. Té letošní se zúčastnil stejně jako před dvěma roky s Volkswagenem Polo GTI R5.

Soutěže jsou v Holandsku rodinnou záležitostí a vedle van den Heuvelů a de Jongů v nich hraje důležitou roli i rodina Kobusů. Bratr mistra z let 2017 a 2018 Hermena Kobuse Gert Jan na start GTC Rally přivezl Škodu Fabia R5 stejně jako Kevin van Deijne. Belgičan Niels Reynvoet startoval s novější Fabií Rally2 evo, ale už na druhém testu ji musel odstavit s nefunkčním posilovačem řízení. Do problémů se Belgičan dostal ještě před startem, když za překročení rychlosti při seznamovacích jízdách inkasoval penalizaci 45 sekund. Favorizovaný de Jong zajel na začátek dva nejrychlejší časy, ale v RZ 3 celý jeho náskok smazal Jasper van den Heuvel a šel do čela. Ve čtvrtém testu jezdce zastihnul vydatný déšť a de Jong s tvrdým obutím do sucha měl před sebou velkou výzvu. Nakonec ale ze zkoušky vyšel s minimální ztrátou a dostal se zpátky do čela. Mechanici Jaspera van den Heuvela totiž do jeho Fordu zapomněli nainstalovat zařízení na odmlžování čelního okna. Posádka tak musela ve zkoušce zastavovat a očišťovat čelní sklo, což ji stálo spoustu času. Konkrétně minutu a třičtvrtě. Dopředu se naopak začal posouvat jeho bratr Jim, který od pátého testu držel druhou příčku. Prasklý rozvodový řemen se v RZ 7 bohužel postaral o Jimův předčasný konec. Ještě než padla tma, vrátil se na druhé místo Jasper mohutně stahující svou ztrátu. Nejnižší stupínek na pódiu si pohlídal před značkovým kolegou Kobusem van Deijne. První dvě místa ale patřila těm nejrychlejším. Ten rychlejší nakonec ale skončil až jako druhý. Jasper van den Heuvel během rally vyhrál nejvíce rychlostních zkoušek, 7 z 12, ale ztrátu po problému se zamlženým oknem stáhnout nedokázal. De Jong v noci zkušeně kontroloval situaci a půl minuty ze svého náskoku si udržel až do cíle. První vítězství roku 2021 je jeho. Snad se situace v Holandsku uklidní a nezůstane letos jen u této jedné rally…