Tou první byla Rally Azores uprostřed Atlantiku a druhou portugalská Rally Serras de Fafe. Zatímco na Azorech musel Cais odstoupit ze skvělé 5. příčky, na náročných tratích z Portugalské rally dojel celkově sedmý. Zároveň s vozem Ford Fiesta Rally2 týmu Orsák Rallysport zvítězil v kategorii ERC – MICHELIN Talent Factory.

Po loňské odmlce způsobené pandemií koronaviru se mistrovství Evropy v netradičním podzimním termínu vrátilo na malý ostrov Azory s ikonickými rychlostními zkouškami Tronqueira nebo Sete Cidades. Erik Cais vstupoval do soutěže skvělým 3. časem v celkovém pořadí a také v dalším průběhu soutěže si počínal velmi dobře. Bohužel na RZ 9 Sete Cidades, která vede podél sopečného kráteru, jeho vůz při sjezdu na jednom ze skoků tvrdě dopadl na přední část a došlo k poškození chladiče.

„Dobře to místo znám, ale letos byl skok mnohem vyšší. Byl jsem zřejmě v nájezdu příliš rychlý,“ vysvětloval příčinu odstoupení 22letý mladík. „Odpadnout z fantastického 5. místa absolutně bylo velmi kruté, zvláště když zbývaly dojet pouze 4 RZ . Po tomto incidentu bylo důležité, aby tým auto připravil během pouhých 6 hodin na další soutěž. Závodní Fiesta Rally2 se totiž musela nalodit na trajekt a odplout směrem k portugalským břehům rovnou na další soutěž v okolí Fafe. Vše se stihlo a za to patří velký dík mechanikům, kteří odvedli fantastickou práci.“

Zatímco loni se Rally Serras de Fafe odehrávala na asfaltových silnicích, letos se závodilo na šotolinových tratích, které bývají pravidelně součástí portugalské soutěže mistrovství světa. Podmínky byly velmi těžké a zejména v první etapě byly měřené úseky neskutečně rozbité. Česká posádka Cais – Žáková startovala na těchto tratích poprvé a do soutěže vstoupila opatrně. Postupně našli vhodné tempo a na konci prvního dne se probojovali, částečně i díky problémům soupeřů, na skvělé šesté místo.

Druhý den byl naprosto odlišný. Vysvitlo sluníčko a rychlostní zkoušky byly méně rozbité. Díky rychlým časům se Erikovi Caisovi otevřela šance k útoku na pozici zkušeného maďarského jezdce Norberta Hercziga. „Před závěrečnou vložkou jsme se Herczigovi přiblížili na rozdíl 6,5 s. Byli jsme rozhodnuti zaútočit, ale 3 km před cílem jsme bohužel dostali defekt a tím naše naděje na lepší umístění pohasly,“ komentoval Erik týmovou strategii. „Za těchto okolností je pro nás konečné 7. místo v celkovém pořadí soutěže fantastickým úspěchem. Navíc jsme vyhráli juniorskou kategorii ERC – MICHELIN Talent Factory.“

„Rádi bychom poděkovali svému týmu, rodině, Autoklubu ČR, našim sponzorům i fanouškům za podporu na obou náročných a vzdálených soutěžích.“