Od poloviny prosince má Mezinárodní automobilová federace nové vedení a prezidentem se s téměř dvoutřetinovým podílem hlasů stal Mohammed Ben Sulayem, takže po dvou prezidentech spojených primárně s okruhy a Formulí (ano, uznáváme, že Jean Todt zanechal významnou stopu i v soutěžích) se do čela FIA dostal čistokrevný soutěžák. A nejen ledajaký, protože Arab dokázal hned 14x vyhrát blízkovýchodní šampionát (MERC) a nastavit laťku, kterou překonal až Nasser Al-Attiyah. Když se teď nový prezident ujímá své role ve FIA, tak pokud jde o soutěže, rád by viděl změny a progres, kam mimo předvolebního záměru o ustanovení nové třídy rally s levnými auty pro začínající jezdce patří i jeho snaha zvýšit počet zapojených značek v MS. Rád by podnikl kroky, aby se šampionát stal pro značky atraktivnější a k nynějším dvěma přímo zapojeným automobilkám – Hyundai a Toyotě, které doplňuje Ford prostřednictvím semitovárního M-Sportu, se přidal někdo další.

"Pravda je, že nejvíce se mluví o Formuli 1, ale neměli bychom opomíjet ani další disciplíny. Musíme se detailně zaměřit na mistrovství světa v rally. Mé sportovní zázemí je právě z rally a proto se musíme na soutěže více soustředit. Mít v takto důležitém šampionátu jen dvě a půl značky není dostatečný počet. Nemůžeme jen sedět a čekat až si nás značky najdou. Cítím to tak, že musíme být aktivní a oslovovat značky a zajistit, aby pro ně rallysport byl lákavý," říká Mohammed Ben Sulayem. Zda a jak rychle se mu případná značka povede přivést je otázka, protože odcházející ředitel pro rally u FIA, tedy nikdo jiný než Yves Matton se dříve letos nechal slyšet, že jistý zájem by tu u automobilek byl, ale nikdo nepracuje na autě a dřív jak v roce 2024 není nic reálné. Proto z pohledu pamětníků mnohem veselejších dob po nástupu vozů WRC nezbývá než novému vedení držet palce, aby automobilky začaly soutěže opět vidět jako vhodné místo pro reklamu a propagaci svých výrobků.

Mimo špičkové techniky však nového prezidenta zajímavá zlepšení stavu nejen MS obecně, protože by se se svým týmem rád zaměřil na nákladovou stránku rallysportu a ceny speciálů, které jsou dnes sice oficiálně limitované, ale mezi autem na úrovni cenového prahu FIA a speciálem se vším všudy schopným vítězit mohou být další (desítky) tisíc eur navíc.Vše je o ceně aut. Začínali jsme s auty s cenovým stropem 100 000 dolarů, ale ta se pak zdvojnásobila. Jistě, roli hraje inflace, ale ta nezpůsobila zdvojnásobení ceny. Musíme více ledovat náklady. Nedávno jsem řídil auto třídy Rally3 a to klidně může fungovat jako auto pro MS, nejede sice tak rychle jak dnešní WRC, ale náklady jsou mnohem níž. Druhou věcí jsou dostupnější auta na nejnižší úrovni rally. FIA musí zajistit dodržení bezpečnostních standardů a můžeme navrhnout základní koncept. Ale auta musí být taková, aby si je mohli dovolit i jezdci z regionů jako je Afrika, blízký východ, Asie či Latinská Amerika. Takže tohle je také směr, kterým chceme namířit naše snažení," uzavírá nový prezident FIA.