O jeho úmrtí informovovaly nejen všechna domácí média, ale i mnohá zahraničí. My si dnes připomeneme jeho soutěžní kariéru na Dakaru.

Karel Loprais nastoupil do Tatry už ve svých 18 letech. Začínal jako mechanik, pak se stal zkušebním jezdcem. A tak se dostal i na svůj první Dakar v roce 1986. V té době mu bylo již 37 let, takže začínal oproti současný jezdcům velmi pozdě. Do roku 2006 stihl 19 startů, mohlo jich být ale i více. V roce 1989 nebyla kategorie kamionů vypsána, když předchozí ročník zahynul při havárii navigátor Cees v DAFu. V roce 1993 pak stihla Tatra po soutěži Paříž – Peking zrepasovat na Dakar jen jednu Tatru, do které nebyl Karel Loprais nominován.

Poprvé vyhrál v již zmíněném tragickém roce 1988. Za zlaté období lze označit roky 1994-2002, kdy 5x vyhrál a 3x dojel druhý. V těchto letech se stal opravdovou legendou a získal si přezdívku Monsieur Dakar. 5x soutěž nedokončil – hned při svém prvním startu nestihl start poslední etapy (byl na druhém místě), když pomáhal vyprošťovat zapadnuté vozy v bahně. 2x soutěž nedokončil pro technickou závadu a jen jednou havaroval. Bylo to v roce 2003 a tahle havárie zanechala následky na jeho zádech. Poslední ročník v roce 2006 nedokončil právě pro bolesti zad. V tom roce už předal štafetu svému synovci Alešovi Lopraisovi, který bojuje na Dakaru i letos.

Karel Loprais byl se šesti vítězstvími dlouho nejúspěšnějším jezdcem na Dakaru. V roce 2011 ho sedmým vítězstvím překonal Vladimír Čagin. Absolutním vládcem je ale Stephane Peterhansel, který vyhrál 6x na motorce a 8x v autě. Karel Loprais slavil vítězství ve 20 dakarských etapách.

Pojďme si Karla Lopraise ještě přiblížit ve vítězném ročníku 1994. Tehdy dojel s kamiónem šestý mezi všemi automobily, což je dodnes nepřekonaný rekord.

Karel Loprais byl dakarová legenda a tak i zůstane navždy zapsán v našich srdcích. Legendy neumírají, čest jeho památce!