Toyota zažila kamenitý víkend na Rallye Akropolis, náskok udržuje
Tým TOYOTA GAZOO Racing World Rally zakončil náročný týden na řecké Rallye Akropolis, aniž by dosáhl požadovaných výsledků, nicméně i tak získává důležité body k udržení náskoku v mistrovství světa soutěžních jezdců i značek.
Rallye Akropolis, pořádaná podruhé od návratu do kalendáře světového rallyového šampionátu FIA, opět dostála své pověsti a nabídla kluzké a kamenité cesty i vysoké teploty. Ačkoli tým po většinu víkendu bojoval o pódiové umístění, naděje zhatil průběh nedělního rána, kdy byl Elfyn Evans nucen odstoupit ze čtvrtého místa kvůli poruše motoru na silničním úseku k superspeciálce SS14.
Vzhledem k situaci se pozornost týmu přesunula k závěrečné Power Stage. Zde Kalle Rovanperä zajel druhý nejlepší čas a získal čtyři bonusové body. Vedoucí jezdec šampionátu zakusil vyčerpávající víkend, kdy absolvoval páteční čištění šotolinových cest se spoustou volného štěrku a následně v sobotu dopoledne ztratil přibližně 15 minut kvůli poškození vozu. Díky úspěšné Power Stage však tři kola před koncem sezóny stále vede mistrovství jezdců s náskokem 53 bodů.
Esapekka Lappi se v sobotu držel na druhém místě, avšak následně byl kvůli technické závadě nucen zpomalit, a nakonec i odstavit vůz. Po návratu v neděli dosáhl pátého nejlepšího času v Power Stage. S ohledem na body, které získali Rovanperä a Lappi za úspěšný dojezd do cíle, resp. body ze závěrečné Power Stage, zůstává tým ve vedení mistrovství značek s náskokem 63 bodů.
Z jezdců s vozem GR YARIS Rally1 HYBRID se nejlépe umístil Takamoto Katsuta, jenž završil svoji premiéru na Rallye Akropolis šestým místem celkového pořadí, a navázal tak na nepřerušenou sérii bodovaných výsledků v roce 2022 v barvách týmu TGR WRT Next Generation.
Jari-Matti Latvala (šéf týmu)
„Byl to pro nás hodně obtížný víkend a naše celkové výsledky v cíli nejsou dobré. K těmto výsledkům přispěla kombinace mnoha vlivů a my se z tohoto víkendu musíme poučit, proč se věci udály tak špatně, abychom se do budoucna zlepšili. Zklamáním na úvod posledního dne bylo zejména Elfynovo odstoupení dnes ráno, a tak již zkoumáme, k čemu vlastně došlo. Dobré je, že Kalle a Esapekka dorazili do cíle s několika hodně cennými body do mistrovství značek plus pěti dalšími za Power Stage; obzvláště dobrou jízdu zde předvedl Kalle, který získal čtyři body do soutěže jezdců. Stále máme slušný náskok a nyní musíme hledět s optimismem vstříc Rallye Nový Zéland.“
Elfyn Evans (jezdec, vůz č. 33)
„Po náročném víkendu jsme dnešní ráno zahájili na pěkné pozici, tedy zpět v souboji o pódiové umístění, a těšili jsme se na souboj. Na silničním úseku jsme bohužel měli problém s motorem, který se s příjezdem na rychlostku postupně zhoršoval, a protože to nešlo snadno opravit, museli jsme odstoupit. Je to samozřejmě smutný závěr víkendu, kdy jsme usilovali o místo v celkovém pořadí, zejména kvůli čištění trati na úvod rallye, takže jsou zde oblasti, na kterých musíme zapracovat. Během víkendu se nám ale podařilo pokročit kupředu, což je pozitivní stránka věci, a nyní se již těšíme na novou výzvu na Novém Zélandu.“
Kalle Rovanperä (jezdec, vůz č. 69)
„Byl to dlouhý a náročný víkend, obtížnější, než jsme očekávali, a jiný, než bychom chtěli. Alespoň se nám dnes podařilo získat nějaké body za Power Stage. Ráno jsme opět měli smíšené pocity, když jsme jeli v úvodu startovního pole, a také jsme potřebovali v pořádku dojet kvůli bodům do mistrovství značek, ale v Power Stage jsme do toho dali maximum. Nebylo to snadné, musel jsem všude tlačit na pilu, včetně těch nejdrsnějších úseků, ale podařilo se nám získat pár cenných bodů, takže situace z pohledu šampionátu není tak špatná. Nyní se musíme soustředit na další a vrátit se mnohem silnější.“
Esapekka Lappi (jezdec, vůz č. 4)
„Dnes jsme to víceméně jen projížděli, abychom se s jistotou dostali do cíle a získali nějaké body pro tým, ale podařilo se nám získat i jeden bod navíc za Power Stage. Pro tým to byl velmi náročný víkend. Z mého pohledu se nám celkem dařilo, dokud jsme včera nemuseli zastavit. Tempo a výkony nebyly tak špatné, ale jako tým musíme pokračovat v našem úsilí, poučit se z problémů a posunout se kupředu.“