Startujícím posádkám naopak za jejich vklad férově nabízejí opravdu pořádnou porci kilometrů, navíc na velmi náročných tratích, na kterých se mohou dosyta vyřádit. Že je myšlenka šetření financí zkracováním soutěží naprosto zcestná, dokazují tamní počty přihlášených posádek. Ty letos v žádné ze čtyř dosud odjetých irských soutěží neklesnuly pod sto. Do Irska by se mohli jezdit učit pořadatelé spousty jiných národních mistrovství a nad svými pravidly by se měl pořádně zamyslet i promotér evropského mistrovství. Zatím nejdelší Assess Ireland International Rally of the Lakes jich přivítala rovných stopadesát. S náročnými 239 ostrými kilometry si dokázala poradit necelá stovka z nich. Mistrovství zatím kraluje úřadující šampión Josh Moffett, ovšem ze čtyř odjetých soutěží dokázal vyhrát pouze Clonakilty Park Hotel West Cork Rally. Devizou pilota Hyundaie i20 R5 je hlavně spolehlivost a pravidelná účast na stupních vítězů. Tentokrát ale nechybělo mnoho a Josh Moffett by si ceremoniál se stříkáním šampaňského neužil. Nejrychlejším jezdcům rychlostně vůbec nestíhal a na třetí místo se dostal teprve na poslední chvíli, po havárii jednoho z nich v předposlední zkoušce. V průběžném vedení šampionátu se pilot Hyundaie udržel, ale pořádný kus jeho náskoku umazal jeho nový pronásledovatel. Do sezóny vstoupil nejrychleji Meirion Evans, když se svým Volkswagenem Polo GTI R5 vyhrál úvodní Corrib Oil Galway International Rally. Následující dvě soutěže už ale dokončil až na třetím místě a tentokrát se do cíle nepodíval vůbec. Havaroval už ve třetí zkoušce.

Opačnou tendenci zatím vykazují starty dalšího jezdce Volkswagenu Calluma Devina. V prvních dvou soutěžích se trápil a získal body jen za páté a čtvrté místo. Minule v Milburn Concrete Circuit of Ireland Rally ale vyhrál stylem start – cíl a přihlásil se o slovo v boji o titul. Na začátku jezerní soutěže to už tak příznivě nevypadalo, když jeho Polo do cíle první zkoušky dorazilo na defektu. V průběhu druhé sekce se karta obrátila a Devine šel po RZ 4 do čela. První etapu dokázal vyhrát, ovšem druhý Robert Barrable za ním zaostával jen o 7,5 sekundy. Pilot Citroenu C3 Rally2 na sebe upozornil už na druhé soutěži, kde také bojoval o vítězství. Tehdy se mu podařilo vsadit na dobrou směs pneumatik do mokrých podmínek. Když zapršelo teď, Barrable byl naopak moc odvážný a na příliš tvrdé směsi v druhé nedělní sekci ztrácel. V půlce etapy za lídrem zaostával už o půl minuty a navíc jej pořádně začal prohánět Robert Duggan. Místní pilot poslední roky startoval s historickým Fordem Escort MK2 a s ním poslední tři starty na této rally přetavil v samá sedmá místa. Teď premiérově usednul za volant techniky Rally2 a postaral se o největší senzaci rally. Po první vyhrané zkoušce zajel s Polem GTI R5 nejrychleji i v RZ 2. Později spadnul na třetí místo, ale v závěru rally, když Barrable špatně odhadl podmínky na trati, se hlasitě přihlásil o druhou příčku. Za Dugganovým skvělým vystoupení bohužel nešlo udělat zaslouženou stříbrnou tečku. V předposlední zkoušce pilot chyboval a svůj Volkswagen o břeh poškodil. Barrable se vrátil na druhé místo a zopakoval svůj letošní nejlepší výsledek. Úspěch francouzské značky ležel jen na jeho bedrech, když Jonny Greer s další C3 Rally2 už v první zkoušce sklouznul mimo trať. Havárií skončilo i vystoupení Sama Moffetta, který byl s Hyundaiem i20 N Rally2 letos poprvé schopen držet krok se svým bratrem. Že se tak stalo zrovna na soutěži, kde Josh nejrychlejším nestíhal, vypovídá nejlépe o Samově letošní formě. Devine v neděli dopoledne odskočil svým pronásledovatelům, ale své nadšení musel tlumit. U jeho Pola se vyskytnul problém s řízením, častý nešvar tohoto vozu. Naštěstí se to projevilo před servisní pauzou a Devine o druhé vítězství v řadě nepřišel. Naopak získal velmi důležité body, které z něj udělaly hlavního pronásledovatele vedoucího Joshe Moffetta. Ve zbylé trojici soutěží bude ještě o co bojovat.

Stav šampionátu: 1. J. Moffett 68, 2. Devine 62, 3. Evans 47, 4. Barrable 44,5, 5. Greer 31, 6. S. Moffett 30