Pane Van Dalene, děkujeme za možnost, kterou váš tým ve spolupráci BF Goodrich a Mediasportu, dal českému jezdci Pavlu Valouškovi na Barum rally Zlín. Jste spokojen s výběrem českých novinářů?

Samozřejmě, že ano. Nejsem překvapen samotným výběrem jezdce, ale příjemně mě potěšila motivace českých partnerů v tomto projektu. To je pro mě první výhra vidět novináře, Mediasport a FAS, a všechny, kteří za námi stáli a podporovali nás. Je to pro nás velká příležitost nabídnout špičkové auto českému jezdci, který by jinak s touto technikou startovat nemohl. A samozřejmě si myslím, že Pavel je dobrou volbou. Prioritou je teď pro nás připravit auto co nejlépe a věřte mi, že připravíme auto stejně dobře jako pro Nicolase Vouillouze a Fredyho Loixe. Připravíme testování tak, aby se sžil s autem i týmem, a aby si byl jistý a věřil si. To je to tajemství úspěchu, pokud si jezdec věří a může se spolehnout na tým. Chceme, aby si vyzkoušel i pneumatiky BF Goodrich, a Pavel bude mít k dispozici všechny směsi pneumatik, které může využít na Barumce. Myslím si, že zajede dobrý výsledek.

Marc van Dalen

A co Barum Rally? Myslíte, že Pavel Valoušek bude jedním z favoritů soutěže?

I přesto, že Pavel nemá zkušenosti s S2000, tak má jistě zkušenosti s tratí a s jinými vozy. Myslím, že po testování s námi bude schopen auto ovládat. Pokud se to pak dá dohromady, tak může být jedním z favoritů soutěže. Pavel ví, že to byl výběr novinářů a věřím, že mu pomohou zvládnout ten tlak, který na něj bude. Pavel potřebuje vědět, že za ním stojí novináři i fanoušci, a že mu mohou pomoci zajet dobrý výsledek.

Váš tým má mnoho zkušeností s provozováním techniky WRC i S2000. Co si myslíte o této dynamicky se rozvíjející kategorii?

Velmi věřím v rozvoj IRC a to momentálně poskytuje nejlepší poměr mezi investovanými penězi a závoděním na vysoké úrovni. Momentálně je to ta správná cesta, protože IRC vychází plus mínus třikrát levněji než WRC, a přesto zde soutěží skvělá auta a skvělí jezdci. V České republice máte příklad vynikajícího jezdce Jana Kopeckého, který také přešel do IRC. Jsem si jistý, že IRC i S2000 má před sebou velkou budoucnost, ale musíme zůstat s náklady tam, kde jsme nyní. Není třeba vymýšlet vylepšení za každou cenu, které by následně extrémně zvedly náklady, a dostali bychom se někam, kam nechceme.

Jak tedy v současné době vnímáte rozdíly mezi světovým šampionátem WRC a IRC, který z nich preferujete?

WRC byl skvělý šampionát, který je ale momentálně v krizi. Když se podíváte na výsledky WRC uvidíte ten hlavní problém. Je zde jeden velmi silný jezdec, a tím je Sebastian Loeb, a zatím nikdo jiný podobných kvalit. Změnila se pravidla týkající se startovní pozice do následující etapy a je z toho velké taktizování, kdo zpomalí před cílem a nechá se předjet, aby měl lepší výchozí pozici. Jsem si jistý, že to diváky nebaví. Velké rozdíly mezi jezdci a vozy se projevují ve velkých rozestupech, jako ukázala třeba rally Argentina. To ale také není zajímavé pro diváky. Naopak se podívejte třeba na soutěž IRC Ypres rally. Bojovalo zde minimálně deset jezdců, ze kterých mohl kdokoliv zvítězit. V poslední rychlostní zkoušce bojovalo pět jezdců v deseti vteřinách o prvních pět míst. To jsou závody a to je sport.

Jak se vám líbí v České republice ?

Jsem zde u vás již po několikáté. Třikrát jsem byl na Barum rally a v roce 2003, kdy náš jezdec Bruno Thiry vyhrál Mistrovství Evropy, tak se v České republice předávaly ceny a na to mám moc dobré vzpomínky. Je zde mnoho fanoušků rally a motorsportu a cítím se zde dobře.

Děkujeme vám za rozhovor.